Равнины бассейнов Амазонки (Южная Америка) и Конго (Африка), острова Малайского архипелага (Индонезия) — области тропических мокрых лесов. В них выпадает много осадков. В неизменно теплом климате многие миллионы лет развивалась тут богатая, разнообразная растительная и животная судьба.
В экваториальной территории температура окружающей среды держится практически круглый год в среднем около 28—29° и редко понижается до 23°. Тело животных от работы их мышц на ходу и под действием солнечных лучей нагревается. Температура тела беспозвоночных, и холоднокровных позвоночных (земноводные и пресмыкающиеся) практически равна в тропиках температуре тела теплокровных млекопитающих и птиц. В этих условиях беспозвоночные и позвоночные животные круглый год беспрерывно питаются и размножаются. Из насекомых под тропиками преобладают прямокрылые (кузнечики, саранча, тараканы) и термиты; они поедают довольно много растительной пищи.
Животные лесов тропической Африки: на переднем замысле справа — кистеухие водяные свиньи, слева — лесной жираф окапи; над ним на ветке — самец райской вдовушки в брачном костюме; еще выше справа — древесный даман и африканская циветта (одно из самых мелких копытных животных), слева, в глубине леса,— мартышки.
Достаток растительной судьбе в тропических лесах сразу же кидается в глаза. Но животные ускользают от взора наблюдателя в густом сплетении стволов, лиан, воздушных корней, эпифитов либо в непроницаемом покрове листьев. Население вершин на деревьях невидимо человеку — оно на большом растоянии, высоко. Животных в лесу не только не видно, но и не слышно. Глубокая тишина господствует в лесу днем. Птицы — кроме того крикливые попугаи — тихо сидят на ветвях древесных вершин и питаются плодами. Идешь по лесу, и думается, что в нем никого нет. Произведенный кем-либо шум, в особенности выстрел, обнаруживает обилие животных: мчатся резкие крики других птиц и попугаев, взлетевших сворой неизвестно откуда; еще более шумливы мартышки. Но скоро снова воцаряется тишина. Не слышно в ветвях ни пения, ни щебетания, ни призывных звуков, ни криков испуга. Кроме того люди — индейцы, живущие в лесах Южной Америки — говорят негромким голосом.
Но имеется в лесу места, где жизнь поражает своим немыслимым обилием: это поляны, ручьи, берега рек, озер, болот и край леса. Гниение упавших деревьев, и распад листьев, коры, рост грибов на них, обилие цветов на открытых полянах, куда попадает достаточно света — все это завлекает огромное количество насекомых.
В случае, если исследователь отыщет такое место, он за месяц может собрать больше насекомых различных видов, чем за год в глубине нетронутого леса. Тут ловятся жуки: златки, зеленые бронзовки, изящные слоники и великолепные усачи, скопляющиеся на деревьях. Пестрые клопы, цикады, бабочки и перепончатокрылые — всё тут возможно встретить и всё показывает великое достаток тропической фауны.
На опушке леса, у воды, на болотах путешественник может услышать «концерт» первобытного леса — гам и шум судьбы. Вечером при стремительном наступлении темноты раздается пронзительное стрекотание сверчков и цикад. Позже начинается музыка древесных и наземных лягушек, звучащая то как звонкий, чистый колокольчик, то как удары металлического молотка по железной пластинке, то как кряхтенье, кваканье, сопенье и храп. Своры попугаев с шумом летят вечером из глубины леса, где они кормились днем, на опушку — место собственного ночлега. И продолжительно еще мчатся их крики, пение и передразниванье. Летучие мыши снимаются с места дневного сна. В лесах Южной Америки — в Бразилии и Парагвае — с наступлением ночи слышен отрывистый гул громадного ягуара, либо пумы, а мартышки ревуны начинают собственный то однообразно-плачевный вой, то оглушительный «концерт», подобный реву нескольких ягуаров. С рек и озёр слышится гул крокодилов. очарование и Красоту этого активного проявления судьбы дополняют как бы танцующие — то скоро проносящиеся в полете, то неподвижные на земле — огоньки светящихся жуков и их ползающих личинок. Большие животные не так долго осталось ждать успокаиваются, и лишь «концерт» древесных лягушек и насекомых продолжается всю ночь.