Посмотрите на карту нашей страны. Она занимает шестую часть мира. Самая северная точка нашей страны — мыс Флигели на Земле Франца-Иосифа — лежит в тысяче километров от северного полюса. К северу от данной точки, расположенной на 81° 5? с. ш., нет ни одного островка почвы. Самая южная точка—под 35° 8? с. ш., намного южнее Туниса, Гибралтара либо Азорских островов в Атлантике. Самая западная точка отечественной почвы находится недалеко от Калининграда под 19° 35? в. д. Самая восточная точка — это островок Ратманова в Беринговом проливе на 169° 6? з. д. В то время, когда солнце всходит над островком Ратманова, то на Урале, в Москве, в Киеве еще продолжаются вчерашние дни. В то время, когда кремлевские куранты отбивают полдень, то на Камчатке и Чукотке вечер. Вот насколько велика наша страна.
Положите рядом физическую и административно-политическую карты СССР. Москва помечена на карте выделяющимся среди вторых условным знаком. Это столица РСФСР и СССР. Звездными лучами от этого города во все стороны расходятся дороги. Посмотрим в северном направлении. В том месте, где Балтийское море всего глубже вдается на восток, стоит Ленинград —самый северный из громадных городов мира. Гений русского народа создал красивейший город, что стройностью собственных колонн, четкими линиями проспектов, гранитом набережных как бы подчеркивает силу и красоту человека. Недаром он стал городом технического прогресса, большим культурным центром.
На Крайнем Севере лежит заполярный Мурманск, Кольский полуостров с его Хибинскими горами, богатыми «камнем плодородия» — апатитом и другими нужными ископаемыми, а южнее — почвы Карелии с ее полезнейшими хвойными лесами.
Прямо на запад, за Смоленщиной, лежит почва братского народа — Белорусская ССР.
На краю Русской равнины, у моря, лежат три Прибалтийские советские республики. Литовцы, эстонцы и латыши живут у западных морских пределов нашей страны.
К югу от Москвы делается теплее и суше, хвойные леса вытесняются дубом, горизонт расширяется, земля темнеет и переходит в чернозем. Начинается безлесная степная равнина, бескрайние поля пшеницы, сахарной свеклы, желтые круги подсолнечника — благодатный Украинский край с его мощной индустрией и богатствами недр. А рядом с Украиной, практически полностью за Днестром, лежит многолюдная, маленькая по площади Молдавская ССР — край жаркого лета и мягкой зимы, где вызревает виноград, край фруктовых садов и овощей, с развитой пищевой и другими отраслями индустрии.
На юге Русская равнина переходит в горы, в броские и пестрые равнины Закавказья. Тут — союзные республики: Грузия, Азербайджан и Армения, хозяйство которых хорошо вплетено в ткань всего огромного хозяйства СССР.
На восток от Москвы — как замечательно сообщил А. Т. Твардовский — «Урал! Опорный край державы, ее кузнец и добытчик, ровесник старой славы и нашей славы нынешней творец». А к югу от Урала, между Алтаем и Каспием, раскинулись просторы Казахской ССР, край поднятых к судьбе целинных земель, отечественная житница, кладовая полезных руд, угля, нефти и развитой, передовой индустрии. В случае, если на севере республики выращивают пшеницу, то на юге — хлопок и рис.
Еще южнее — четыре республики Средней Азии: Узбекская, Туркменская, Таджикская и Киргизская — район хребтов Тянь-Шаня и Памира, богатейших равнин, где в орошенных оазисах зеленеют хлопковые поля и фруктовые сады. Промышленность тут не только обрабатывает сельскохозяйственное сырье, но и дает стране сталь, удобрения, автомобили.
За Уралом раскинулась Сибирь. Она занимает около половины СССР; тут расположены восточные области, края и независимые республики РСФСР. На протяжении берегов величайшего в мире океана протянулся самый далекий край нашей страны — Дальний Восток с его диковинной природой, многоярусными лесами, елями, обвитыми лианами, муссонным климатом, огнедышащими горами на Камчатке, с летними разливами рек на юге и тиграми в Уссурийской тайге. Русские вместе с другими народами нашей страны ход за шагом осваивали Дальний Восток — распахивали и засевали равнины, корчевали тайгу, строили города, добывали уголь. Они обжили край, протянувшийся практически на 5 тыс. км, и связали его в неразрывное целое со всей страной, ее хозяйством.
Внимательнее вглядись, юный краевед, в карту собственной страны, отыщи собственный край и поразмысли, как он связан с их трудом и жизнью людей в других регионах.