Шифровальщик сидит за взятой весточкой, состоящей, казалось бы, из тщетных знаков. Возможно, за ними прячется ответственная депеша. Ему необходимо как возможно скорее и правильнее осознать ее.
Что необходимо для данной цели шифровальщику?
В первую очередь отыскать код, которым зашифрована весточка. Лишь знание этого кода разрешит расшифровать ее. Но этого мало.
Ему необходимо постоянное, бодрствование и напряжённое внимание, в противном случае поползут в сторону мысли, глаза начнут слипаться — и депеша не будет расшифрована.
Эти две задачи фактически стоят и перед людской мозгом. Тут они обеспечены двумя параллельными работами: «работой информации» (т. е. сообщения) и «работой внимания».
Пути сетчатой формации головного мозга.
В то время, когда мы, превратившись в микроскопических человечков, пробрались в глаз и начали собственный путешествие по волокнам зрительного нерва, которое окончилось в замечательных слоях нервных клеток зрительной части коры громадных полушарий мозга, то проследили, как устроен аппарат, несущий зрительные сигналы. Это — одна из частей «работы информации». Другие такие же Части приносят в мозг сигналы от уха, кожи, органов обоняния. Переработанные и объединенные, они смогут дать нам правильную картину мира.
Но, путешествуя по отдельным этапам дорог, несущих зрительные сигналы, мы не увидели, что по дороге к ним примыкает еще один, казалось бы, незаметный путь. Он относится к «работе внимания». Его задача — разбудить кору головного мозга, поддерживать ее в состоянии бодрствования, сделать готовой к приему сигналов. Данный путь, в отличие от первого, начинается из глубин мозга. «Работа внимания» была такой замаскированной, что продолжительное время была малоизвестна ученым.
Аппараты «работы внимания» начинаются в сети нервных клеток, прилегающих к желудочкам мозга, в скоплениях серого вещества. Сеть нервных клеток существовала задолго перед тем, как сформировалась кора. Сигналы, отправляемые посредством данной сети нервных волокон («сетчатой формации»), присоединяются к сигналам, идущим от органов эмоций, и заставляют кору мобилизоваться и готовиться. По дорогам, идущим от органов эмоций, приносятся различные сигналы: слуховые, зрительные, обонятельные, осязательные. В отличие от них многие сигналы «работы внимания» однообразны, либо, как говорят, «неспецифичны». Они исчерпываются лишь одним приказом: «Приготовься! Не засыпай! Будь внимательным!» Мозг, слушая эти сигналы, мобилизует целый организм, чтобы реагировать на новый, еще малоизвестный раздражитель.
На опушке сидит заяц. Внезапно хрустнула ветка. Заяц замер, все его тело напряглось, уши насторожились! Ему еще неизвестно, что это. Возможно, неприятель, а возможно, безобидная птичка. И. П. Павлов назвал перемещение зайца рефлексом «Что такое?» Данный рефлекс имеется итог работы «работы внимания», сигналы которой присоединяются к каждому новому неожиданному раздражителю.
Но вот хруст веточки повторился еще и еще раз. Это прыгает птичка. Зайцу ничего не угрожает, и рефлекс «Что такое?» меркнет: тело зайца расслабляется и принимает простую позу. «Работа внимания» сделала собственный дело.
А сейчас возвратимся к человеку. на данный момент мы будем находиться на опыте, что проводит физиолог.
Человек сидит в эргономичном кресле. На его голову надет шлем с многими пуговками-электродами. Прикасаясь к различным участкам головы, электроды будут отводить и после этого, усиливая, регистрировать те не сильный токи, каковые возбуждаются в коре головного мозга. На грудь человека надет резиновый прибор для регистрации дыхания, на его пальце — наперсток, от которого идет трубка к особому аппарату, записывающему давление крови и пульсовые волны в сосудах. На ладонях рук укреплены серебряные пластинки: они будут регистрировать трансформации электрического сопротивления его кожи. Человек готов копыту; записывающий аппарат включен.
Посмотрим на запись, которая производится этим сложнейшим аппаратом. Она показывает, какие конкретно ровные перемещения дает дыхание, как ровно трудится сердце, как спокойна линия, записывающая сопротивление кожи.
Но вот раздался неожиданный звук. Сразу же включается «работа внимания». По сети ее волокон в кору приходят сигналы: «Приготовься! Не засыпай! Будь внимателен!» Картина изменяется. Волны электрической активности мозга как бы замирают в бдительности. Дыхание прерывается, задерживается. Кривая, регистрирующая кровеное давление в сосудах руки, опускается, говоря о сжатии сосудов. Кривая электрического сопротивления кожи подскакивает. Это действует рефлекс «Что такое?», говорящий о готовности организма.
Но вот звук повторяется пара раз подряд. За ним ничего не происходит. Он не сигнализирует ни о каком ответственном событии.
Мы воспринимаем его («работа информации» трудится безотказно), но «работа внимания» уже отключилась: угасли идущие от нее наша запись и тревожные импульсы опять приняла спокойный темперамент. В камере негромко, ничто новое не тревожит сидящего в кресле человека, он понемногу засыпает. «Работа внимания» совсем прекратила давать сигналы в кору, и вы видите, как изменились ее токи. Закончились стремительные и тревожные колебания записывающего пера, показались равномерные волны, показывающие на тормозное состояние коры, на сон.
«Работа внимания» — одна из самых ответственных частей нервного аппарата. И неизвестно, сумело ли бы выжить и развиваться существо, если бы у него не было данной ответственной части нервного аппарата.