Александр Александрович Блок — наибольший русский поэт начала XX в. — пронес через все собственный творчество большой идеал красоты, «хороша и света». В первом стихотворении цикла «Ямбы» он сам замечательно выразил главное направление собственной поэзии:
О, я желаю безумно жить,
Все сущее — увековечить,
Безличное — очеловечить,
Несбывшееся — воплотить!
Пускай душит судьбе сон тяжелый,
Пускай задыхаюсь в этом сне.
Возможно, парень радостный
В будущем сообщит обо мне:
Забудем обиду угрюмство, — разве это
Сокрытый двигатель его?
Он целый — дитя хороша и света,
Он целый — свободы торжество.
Действительно, стихи его первых сборников («Перед светом» и «Стихи о Красивой Женщине») весьма далеки от судьбы, но уже и в них выражено чувство непрочности близости и старого мира его крушения.
Ветхий мир изображается в его стихах как «ужасный мир», уничтожающий и уродующий человека (сборники «Город», «Ужасный мир», «Возмездие» и др.).
Но пошлость и грязь окружающей судьбе кажутся поэту каким-то внешним покровом, за которым он видит другие, красивые черты:
И я обожаю этот мир страшный:
За ним сквозит мне мир другой —
Неописуемо красивый
И человечески простой…
Пробуя разобраться в этом, Блок все яснее чувствовал, как сливается его путь с историческим методом его Отчизны:
Российская Федерация, нищая Российская Федерация,
Мне избы серые твои,
Твои мне песни ветровые —
Как слезы первые любви!
(«Российская Федерация»)
Страдания простых людей все настойчивее завлекают его внимание:
Да. Так диктует воодушевлении:
Моя свободная мечта
Все льнет в том направлении, где униженье,
Где грязь, и мрак, и нищета…
В 1910 г. поэт начинает трудиться над поэмой «Возмездие», «полной, — он утвержает, что— революционных предчувствий». С энергией и пушкинской простотой Блок нарисовал в «Возмездии» широкую картину нашей жизни — кануна первой мировой и революции, в то время, когда «уже был ощутим запах гари, железа и крови».
Октябрьскую революцию Блок принял восторженно — и не только как великую силу, которая сотрёт с лица земли ненавистный ветхий мир, но и как обновление всего человечества. «Переделать все. Устроить так, дабы все стало новым; дабы лживая, нечистая, неинтересная, ужасная наша жизнь стала честной, чистой, радостной и красивой судьбой…» — писал Блок в статье «революция и Интеллигенция» (1918).
Вера в творческие силы революционного народа разрешила поэту создать первую в советской литературе поэму о революции — «Двенадцать» (1918). В ней он выразил безжалостное осуждение ветхого мира. Знак этого обреченного мира — «паршивый пес»:
Стоит буржуй, как пес голодный,
Стоит безмолвный, как вопрос,
И ветхий мир, как пес безродный,
Стоит за ним, поджавши хвост.
«Святая злоба» против ветхого мира обладает поэтом, оттого он особенно убедительно показывает разрушительную сторону революции. Храбрецы поэмы — 12 красногвардейцев. Это не пролетарские революционеры, а представители «голытьбы». Блок безоговорочно оправдывает все их деяния — и великие, и чёрные. В этом сказалась ограниченность понимания поэтом созидающей силы пролетарской революции.
Значение поэмы Блока — в храбром и убедительном поэтическом воплощении революционной страсти, в утверждении величия революции.