В триасе пресмыкающиеся начинают осваивать море. Из всех пресмыкающихся самый приспособились к водному образу судьбы ихтиозавры, либо «рыбоящеры». Их сходство с рыбами, а иначе, с дельфинами, относящимися уже к млекопитающим, показывает на сходный образ судьбы представителей всех трех классов. Ихтиозавры жили в открытом море. Они были прекрасными пловцами и питались в большинстве случаев рыбой, но не «брезговали», возможно, и второй живностью, которая попадалась. Большие представители ихтиозавров юрского периода достигали 10-12 м длины и смело имели возможность соперничать с акулами.
По собственному виду ихтиозавры были так рыбоподобны, что значительно легче их было бы принять за рыб, нежели за- пресмыкающихся. У них была рыбообразная форма тела, конечности превратились в ласты, а на пояснице и в хвостовой области развились плавники, действительно, не настоящие — не с лучами, как у рыб, а образованные кожными складками. Число костей в конечностях (фаланг) очень сильно возросло, а у некоторых ихтиозавров увеличилось кроме того число пальцев (до 8). В глазницах развились склеротические пластинки для предохранения глаз от давления воды. И еще одна занимательная подробность: ихтиозавры, потеряв возможность выхода на сушу, стали живородящими животными. Пресмыкающиеся, как мы знаем, в большинстве случаев размножаются, откладывая яйца, но в воде — без достаточного света и тепла — развитие зародыша не имело возможности бы происходить.
Позвоночные мезозоя — жители воздуха, суши и моря
На примере ихтиозавров видно, как может измениться животное в ходе приспособления к окружающим условиям. Если бы у организмов не было данной способности, то животное ни при каких обстоятельствах бы не смогло освоить новую среду обитания. Триасовые ихтиозавры составляют переходное звено от наземных пресмыкающихся к типично водным, какими стали юрские ихтиозавры. У триасовых ихтиозавров хвост был практически прямой, со слабо развитым плавником, рыло маленькое, а конечности не имели еще вида настоящих ластов.
В триасе перешла жить в море еще одна группа пресмыкающихся — нотозавры. В отличие от ихтиозавров они были жителями прибрежной части моря, не потерявшими окончательной связи и с сушей. По собственному виду нотозавры отдаленно напоминали ящерицу, но с весьма долгой шеей, с листообразными конечностями. Как и ихтиозавры, нотозавры питались по большей части рыбой, возможно моллюсками, но были намного меньших размеров — длиной около одного метра.
Нотозавры являются возможными предками плезиозавров — больших морских пресмыкающихся, достигших широкого распространения в юрский период.
Так, триас — время появления многих групп животных, и в первую очередь пресмыкающихся нового вида. Среди растений самый распространены голосемянные — саговники, хвойные и гинкговые. В конце периода показались беннеттиты, но самоё пышного развития эта флора достигает в юрский период.
Юрский период, либо юра, знаменует собой начало широкого распространения морей. Район теперешнего Подмосковья, Средняя Волга кроме этого были заняты юрским морем. В тёмных глинах под Москвой и в горючих сланцах Заволжья в изобилии видятся остатки беспозвоночных морских животных. Особенно бессчётны головоногие моллюски — белемниты и аммониты. Раковина большинства аммонитов была закручена в одной плоскости и имела вид диска. Диаметр для того чтобы диска в большинстве случаев 5-10 см, а у некоторых аммонитов достигал 1 м и более.
Аммониты, подобно современным спрутам, были страшными морскими хищниками. Их мягкое тело помещалось в последней, либо наружной, камере раковины, остальные же камеры заполнялись воздухом либо газами. Все камеры соединялись особенной трубочкой — сифоном, при помощи которого животные имели возможность регулировать необходимое им количество газа в камерах. При уменьшении количества газа в камерах аммонит увеличивал удельный вес собственной раковины и мог стремительнее погружаться на дно, а при повышении количества газа удельный вес уменьшался и животное всплывало. Так, это был необычный гидростатический аппарат. Любопытно, что перегородки между камерами имели вид плоскости, которая была как бы вмята то в одну, то в другую сторону. Такая плоскость, пересекаясь со стенками раковины, образовывала на них сложную волнистую линию, названную лопастной. У всех аммонитов она выглядит по-различному и является хорошим отличительным показателем. У более поздних аммонитов она сложнее, у ранних — несложнее. Сложное строение межкамерной перегородки — приспособление к сильному давлению воды на глубине, которое как бы разбивалось о бесчисленные неровности — выступы либо углубления перегородки. Свойство отлично противостоять давлению и, следовательно, трансформации его была крайне важна при активном перемещении аммонитов.
Белемниты, довольно часто узнаваемые называющиеся «чертовых пальцев», имеют вид сигары длиной в большинстве случаев в 10—12 см. На одном финише таковой сигары в имеется коническое углубление, в котором помещалась остаточная раковина, время от времени сохраняющаяся в этом углублении. Она по мере роста животного обволакивалась кожистой складкой — мантией. Мантия выделяла кальций, что, концентрически нарастая около первичной раковины, образовывал «сигару», либо «копье».
Белемниты, как и аммониты, были хищниками и активными пловцами.
Снаружи они должны были пара напоминать современных кальмаров. Белемниты известны лишь из отложений мезозоя: они показались в триасе и вымерли в меловом периоде. Головоногие моллюски были хищниками, и притом активными, но у них также имелись неприятели. Такими неприятелями, в первую очередь, были потомки нотозавров — плезиозавры. Скелеты плезиозавров видятся у нас в заволжских сланцевых рудниках, время от времени глубоко под почвой — при разработке шахт. Волжские плезиозавры принадлежат к особенной группе — плиозаврам, каковые, в отличие от остальных плезиозавров, владели маленькой шеей, но большой головой. Неспециализированный размер плиозавров достигал 12-15 м. Это были морские хищники, каковые имели возможность смело нападать на кого угодно. Питались они по большей части рыбой и моллюсками; обитали в прибрежной территории морей. Конечности их превратились в огромные ласты — весла, при помощи которых животное передвигалось.
Плезиозавра весьма удачно сравнивают со змеей, продетой через туловище черепахи. Вправду, у плезиозавра шея и змеиная голова при достаточно широком и маленьком неуклюжем туловище.
У некоторых плезиозавров, как к примеру у мелового эласмозавра, шея была неординарной длины: число шейных позвонков достигало 76. По-видимому, такие плезиозавры тихо плавали либо покоились на воде, а после этого при виде рыбы либо второй добычи мгновенно выбрасывали собственную голову на долгой шее, и жертва выяснялась схваченной. Плиозавры, возможно, вели более подвижный образ судьбы и, будучи хорошими пловцами, гонялись за собственной добычей, хватая ее на ходу.
не меньше страшными хищниками юрских морей были ихтиозавры. Остатки их часто видятся как в тёмных глинах Подмосковья, так и в отложениях Поволжья.