Как мы знаем, что стремительный местный нагрев хрупких материалов вызывает их разрушение, растрескивание. Так трескается стакан из толстого стекла, в случае, если в него плеснуть кипятку, разрушаются скалы под действием солнечных лучей.
Большая мощность, которую несут с собой солнечные лучи в знойный полдень в тропиках, — до 2 кВт на квадратный метр. Если бы напряженность светового поля измерить в вольтах — это соответствовало бы около 10 в/см2. При помощи электромагнитных волн метрового диапазона возможно достигнуть концентрации энергии в десятки раз более высокой, чем энергия солнечных лучей. А используя дециметровые и сантиметровые волны, возможно достигнуть еще более высоких концентраций — в десятки тысяч киловатт на квадратный метр.
При таком интенсивном нагреве возможно скоро разрушать многие материалы.
При нагреве ТВЧ одни части сложной горной породы нагреваются больше всего. Исходя из этого трещины проходят не непоследовательно, а по границам составных частей. ТВЧ возможно применять для отделения нужных ископаемых от сопутствующего им балласта.
Высокочастотный способ разрушения возможно сочетать с механическим и гидравлическим разрушением. Так возможно создать новые типы автомобилей для прохождения горных выработок в очень крепких породах.
Электрофизические особенности горных пород отличаются громадным разнообразием. Так, многие руды металлов, в частности металлические руды, владеют большой электропроводностью. Подобные материалы возможно нагревать и разрушать довольно низкими частотами. Горные породы, состоящие преимущественно из кварца, слабо поглощают электромагнитные волны. Для этих пород необходимы более высокие частоты, более интенсивные электромагнитные поля.
* * *
Высокочастотные способы открывают довольно много новых возможностей для применения автоматики. Во многих случаях нагрев ТВЧ лучше всех других способов нагрева поддается автоматизации. Весьма увлекательны высокочастотные способы контроля и управления разными технологическими процессами. При помощи высокочастотных вихревых токов возможно осуществлять контроль толщину покрытий на разных объектах, обнаруживать трещины и другие недостатки в железных изделиях, железные включения в неметаллических вещах. По измерению высокочастотных электрических черт возможно косвенным методом определять влажность, температуру, состав вещества. Электрические токи высокой частоты используются для получения ультразвуковых колебаний.