Эфемериды — таблицы, которые содержат сведения о положении небесных светил в небе, скорости их перемещения, звездных размерах и другие эти, нужные для астрономических наблюдений. Эфемериды составляются для будущих моментов времени по итогам выполненных ранее наблюдений. При вычислении эфемерид употребляются теории перемещения небесных светил, законы трансформации их блеска (к примеру, у переменных звезд) и т. п.
В зависимости от точности применяемых материалов эфемериды вычисляются вперед для разных периодов времени. Так, эфемериды малых планет, которые содержат их небесные координаты, составляются на год и более вперед. Эфемериды же неестественных спутников Почвы, на перемещение которых влияют кое-какие силы, не поддающиеся достаточно правильному учету (к примеру, сопротивление воздуха, плотность которой всегда меняется), смогут быть с нужной точностью составлены лишь на 1—2 мес вперед.
Эфемериды смогут содержать кроме этого значения установочных углов для телескопов, другие сведения и фазы Луны, помогающие рационально совершить наблюдения.