Университет космических изучений Академии наук СССР (ИКИ) основан в 1965 г. как ведущий университет Академии наук СССР в области научных изучений космического пространства, в частности тел Нашей системы, посредством космических аппаратов. Астрофизика, физика планет и космической плазмы, изучения Почвы из космоса и космическая разработка — таков далеко не полный список научных направлений университета. специалисты и Учёные университета приняли участие в разработке десятков больших интернациональных проектов. В их числе участие в организации совместного полета советского пилотируемого корабля «американского» Аполлон и «Союз»; советско-французский опыт «Араке» по созданию неестественных полярных сияний. В 1976 г. осуществлен опыт «Радуга»: на борту советского пилотируемого корабля «Альянс-22» была установлена многозональная фотокамера, созданная совместно экспертами ИКИ и народного предприятия «Карл Цейс. Йена» (ГДР). На протяжении опыта земная поверхность фотографировалась в один момент в нескольких участках спектра (в различных цветах) для изучения нужных ископаемых и для ответа многих вторых народнохозяйственных задач.
Университет управляет конструкторское бюро в г. Фрунзе с современным производством, оснащенным нужным оборудованием. Тут создается аппаратура, удачно трудящаяся на автоматических межпланетных станциях серии «Марс», «Венера», «Луна», неестественных спутниках серии «Космос», орбитальных научных станциях «Салют», пилотируемых космических судах «Альянс».
Результаты опытов, выполненных в космосе, планируют и обрабатывается в вычислительном центре университета.
Университет трудится в сотрудничестве с рядом вторых научных учреждений Академии наук СССР и предприятий.