Национальный астрономический университет им. П. К. Штернберга при Столичном национальном университете (ГАИШ) есть одним из наибольших советских астрономических учреждений. Первая астрономическая обсерватория МГУ была выстроена в 1830 г. в Москве на Пресне. На ее базе в 1931 г. был создан ГАИШ, объединивший три астрономических учреждения.
На данный момент ГАИШ находится в строении на Ленинских горах около МГУ. Помимо этого, университет имеет последовательность наблюдательных баз: Крымскую южную станцию, Тянь-Шаньскую высокогорную экспедицию вблизи Алма-Аты, высокогорную среднеазиатскую экспедицию, где установлены приборы института и основные телескопы.
Самый большой телескоп, 125-см рефлектор, установлен на Крымской станции ГАИШ. Среди вторых инструментов: 70-см рефлектор, вертикальный солнечный телескоп, 40-см астрограф, 50-см менисковый телескоп и др. На строящейся среднеазиатской обсерватории будет установлен создаваемый на данный момент 150-см рефлектор.
Тематика научных работ, ведущихся в университете, охватывает многие неприятности современной астрономии: космологию, их взаимодействия и исследование галактик, радиоастрономию, физику туманностей и звёзд, звездную астрономию, изучение рентгеновских источников, планет и физику Солнца, составление карт поверхности Луны и планет, астрометрию, работу времени, перемещение ПОЛЮСОВ Почвы, небесную механику, астродинамику, гравиметрию.
Университет является базой для подготовки экспертов по астрономическим дисциплинам, трудится в тесном контакте с астрономическим отделением физического факультета московского университета.