Еще в юные годы, живя в Крыму, Александр Ферсман пристрастился к собиранию коллекций камней. Это увлечение привело его в МГУ, куда он поступил в 1902 г. Преподавателем его был выдающийся минералог академик В. И. Вернадский, основатель нового, генетического направления в данной науке, раскрывающей происхождение минералов. С того времени ученик и учитель трудятся совместно, создают новую науку — геохимию, изучающую состав Почвы.
А. Е. Ферсман посвящает жизнь раскрытию достатков земных недр собственной Отчизны. Ученый пытается познать распределения минералов и законы возникновения в разных типах пегматитовых жил. Результаты 25-ти лет работы по данной проблеме отражены в его обобщающем хорошем труде — «Пегматиты» (1931). Ферсман не мыслил науки, оторванной от практики; и его теоретические труды дают в руки геологам-разведчикам ключ к поискам нужных ископаемых.
В 1919 г. А. Е. Ферсман стал настоящим участником Академии наук нашей страны.
В годы Советской власти обширно развернулись иследования земных недр. Ферсман стал организатором громадных экспедиций. Сам он, начиная с 1920 г., с группой молодых геологов в течение последовательности лет исследует Хибинские горы на Кольском полуострове. Тут были открыты громадные месторождения апатитов — сырья для получения фосфорных удобрений, имеющих огромное значение для народного хозяйства. В Мончетундре Кольского полуострова ученый открыл бронзовые и никелевые руды, на озере Имандра — металлические руды.
В один момент, начиная с 1924 г., Ферсман организует экспедиции в пустыню Каракум, где в центре ее обнаруживает залежи серы. В 1932 г. в Кызылкумах открывает пегматитовые жилы с разнообразными редкими металлами.
Химические идеи Ферсмана совсем поменяли представление о минеральных достатках Средней Азии. Будучи научным руководителем громадной Таджикско-Памирской экспедиции, он умело направляет ее отряды, каковые открывают месторождения цветных и редких металлов в том месте, где, как ранее считалось, их не должно было быть.
Тяжело отыскать уголок нашей страны, где бы не побывал Ферсман.
Своим юным приятелям ученый рекомендовал: «Познавайте собственную страну, собственный край, собственный колхоз, собственную горушку либо речонку. Не опасайтесь, что мелки реки и те горушки, поскольку из малого вырастает громадное!». Для развития геохимии как науки особенное значение имеет четырехтомный труд академика А. Е. Ферсмана «Геохимия». Для начинающих интересоваться геологией — «Занимательная минералогия».