Термиты: 1 — юная крылатая самка; 2,3 — «воины»; 4 — рабочий; 5 — самец, скинувший крылья.
Термитов время от времени неправильно именуют белыми муравьями. В конечном итоге их ближайшие родичи — тараканы. Термиты обитают в теплых государствах, в большинстве случаев в тропических. У нас они видятся в Средней Азии, на побережье Черного моря Кавказа и под Одессой. Эти термиты мельче тропических и устраивают собственные гнезда лишь под почвой.
Огромные количества термитов разных видов населяют внутренние области Африки. Тут возможно заметить целые термитные поселки, складывающиеся из конусообразных сооружений, достигающих время от времени высоты в шесть и более метров. Тяжело поверить, что они выстроены насекомыми величиной не более 10—20 мм. Материалом для постройки термитников помогает земля либо древесина. Эти вещества, пропущенные через кишечник насекомого, образуют прочную цементообразную массу, и возведенные из нее стенки так крепки, что поддаются лишь кирке либо лому.
У термитов, в особенности у тропических, семья сложнее, чем у муравьев. В термитнике, не считая самки-матки, всегда живёт и самец; имеется «самцы» и запасные самки. Куколок у термитов нет, эти насекомые развиваются из яйца без особенных превращений, но уход за личинками у термитов весьма сложен. Самка-матка всю собственную жизнь проводит в особенной камере, где лежит без перемещения: так громадно и не легко ее брюшко, переполненное яйцами. Рабочие особи кормят и чистят самку и уносят неизменно откладываемые ею яйца. В отличие от вторых публичных насекомых у термитов рабочими особями бывают не только недоразвитые самки, но и недоразвитые самцы; формы рабочих термитов очень разнообразны.
Термитник
многообразие форм и Сложное построение семьи рабочих возможно замечать, к примеру, в гнезде африканских агрессивных термитов. В центре камеры без движений лежит самка, рядом с ней находится самец, а около нервничают рабочие термиты. Они кажутся совсем маленькими рядом с огромной самкой. Эту группу окружает кольцо более больших, чем рабочие, насекомых — это так именуемые «малые воины». Пара дальше выстроились в ряд «громадные воины», каковые существенно больше «малых». Это охрана самки. Но никакая охрана не выручает термитник от муравьев-понерид, каковые довольно часто нападают на термитов и пожирают их.
Термиты избегают света и весьма редко появляются днем на поверхности земли. В большинстве случаев они отправляются за пищей ночью либо по крытым галереям, ведущим во все стороны от термитника. Питаются термиты в основном растительной пищей. Термиты некоторых видов делают запасы зерна, другие, подобно муравьям-листорезам, разводят в термитнике «грибные огороды». Поедают они и другое: кожаные и шерстяные изделия, трупы животных. «Воины» пожирают кроме того собственных рабочих. Прожорливые термиты приносят большой ущерб человеку. Они портят запасы пищевых продуктов, повреждают древесные сооружения. Бороться с термитами, в особенности в тропических государствах, тяжело, поскольку они бессчётны и весьма плодовиты.
* * *
Пчелы, роевые осы, шмели, термиты и муравьи отличаются от других насекомых многими свойственными лишь им изюминками. Рабочие особи этих насекомых часто удаляются в отыскивании добычи на много метров от собственного гнезда и находят дорогу назад. Муравьи бегут по своим «душистым тропинкам», пчелы оставляют в воздухе «душистые следы». Солнечные лучи помогают для них необычным компасом: угол падения солнечных лучей направляет полет насекомого. Вблизи гнезда у пчел, ос, шмелей проявляется необычная «топографическая память»: насекомое «определит» место. Теми либо иными сигналами публичные насекомые общаются между собой. «Танец» пчелы-сборщицы информирует о том, что отыскана богатая добыча, темперамент же танца показывает, где искать ее. Муравьи «говорят», по-различному ударяя друг друга усиками, причем разные сигналы вызывают и определенные «ответы». Имеется «сигнализация» и у термитов.
Царская камера, в которой лежит самка-матка термитов. голова и Грудь у самки мелкие, меньше, чем у «солдатов». Но ее брюшко, наполненное яйцами, достигает длины 140 мм. Около самки — рабочие особи, заботящиеся за ней, и охрана
Чем же разъясняются изюминке повадок и жизни публичных насекомых? Пребывали ученые, наделявшие этих насекомых чуть ли не людской разумом. Но это, само собой разумеется, неверно. Всеми их действиями, каковые на первый взгляд смогут показаться продуманными, руководят лишь инстинкты. Эти инстинкты очень сложны если сравнивать с инстинктами вторых насекомых, но не имеют ничего общего с разумом. Не считая инстинктов, у публичных насекомых вырабатываются условные рефлексы, каковые кроме этого определяют их поведение. Но и эти рефлексы далеки от разума. Наблюдения говорят о том, что жизнь семьи ос, муравьев либо шмелей может усложняться. Из однолетней семья преобразовывается в долгую, и тогда возрастает количество ее участников, у которых появляются более сложные повадки. Но распорядок судьбы осиного гнезда либо муравейника остается однообразным и так же, как и прежде абсолютно подчиняется лишь заботам о потомстве — главному инстинкту всех публичных насекомых. И исходя из этого было бы напрасным искать в огромном муравейнике либо термитнике что-то похожее на настоящее общество.