Через целый Северный Китай, с востока на запад, тянется Великая стенки, либо, как ее именовали в древности, «Стенки длиною в десять тысяч ли» (ли — 576 м). Начинаясь у Шаньхай-гуаня на берегу Ляодунского залива, она вьется до Цзяюйгуаня, в провинции Ганьсу, то взбираясь на гребни гор, то опускаясь в ущелья, то теряясь в песках. Протяженность ее превышает 5 тыс. км. Высота стенки 7—8 м, ширина — более пяти метров, у основания она мало шире. Над стеной возвышаются сторожевые башни и зубцы с бойницами, внизу находятся помещения для караула. Стенки выстроена из лёсса и облицована камнем и кирпичом, скрепленными известью. Время не имело возможности уничтожить это старое сооружение.
В то время, когда, кем и для чего была выстроена эта воистину «великая» стенки?
Перенесемся в глубокую древность, на 22 столетия назад.
В III в. до н. э. в Китае появилось первое могучее рабовладельческое государство — Циньская империя. В долголетней междоусобной борьбе бессчётных царств государство Цинь, расположенное на северо-западе Китая, выяснилось победителем и объединило под собственной властью всю страну. Ин Чжен, властитель царства Цинь, был в 221 г. до и. э. провозглашен императором. В истории он известен под именем Цинь ши хуанди (первый циньский император).
В ту пору культура Китая достигла относительно большого уровня. Уже активно использовалось железо, что повлияло на ремесла и развитие земледелия. Китайские труженики освоили большие посевные площади, создали сеть каналов неестественного орошения и выращивали богатые урожаи. Древние китайцы первыми занялись шелководством и обучились выделывать отличные шелковые ткани. Китайские медные сосуды этого времени отличались очень художественностью отделки и высоким качеством, а белая керамика была предшественницей фарфора. В городах строились прекрасные строения, крепостные башни и стены. Высокое мастерство живописцев, ваятелей, архитекторов, поэтов, музыкантов, ученых, ораторов придавало особенный блеск китайской культуре.
Великая китайская стенки.
По окончании объединения страны закончились междоусобные войны и были стёрты с лица земли внутренние границы, создан единый национальный аппарат, введены меры и единые деньги, установлен постоянный и свободный от урожая размер налогов. Все эти реформы усиливали рабовладельческий строй в Китае.
Но положение массы земледельцев быстро ухудшилось.
За недоимки по налогам на них обрушивались жестокие кары и тяжёлые штрафы.
Долги росли, а хозяйства разорялись. Все большее число свободных становилось рабами: то были бедняки, несостоятельные должники, родственники а также соседи людей, заявленных преступниками, военнопленные. Вереницы рабов, связанных одной веревкой, брели по стране. Мужчин, детей и женщин реализовывали на рынках, как скот.
Большое строительство, предпринятое Цинь ши хуанди, ложилось новой тяжестью на плечи народа. Строили громадной и богатый город Сяньян на реке Вэйхэ. Из медного оружия, собранного по всей стране, отлили 12 огромных статуй, которыми украсили вход в императорский дворец. Цинь ши хуанди выстроил себе шикарный подземный дворец-гробницу. Но самым большим сооружением была Великая стенки, выстроенная в оборонительных целях.
К северу от Китая жили скотоводческие племена гуннов, создавшие сильный альянс. воины и Природные охотники, гунны торговали со собственными соседями-земледельцами, но довольно часто совершали набеги, жестоко грабили их, уничтожали поселения, угоняли людей в плен.
Для защиты от кочевников еще в V—IV вв. до н. э. в северной части страны возводились долгие стенки. Но такая грандиозная стенки на протяжении всей северной границы была выстроена в первый раз.
По преданию, на постройке стенки трудилось более двух миллионов человек
Прославленный полководец Мэн Тянь, что удачно сражался с гуннами, получил приказ начать строительство в практически пустынной местности с очень сложным, суровым климатом и изрезанным рельефом. Материалом помогали утрамбованный лёсс, камень и лиловатая глина. По преданию, на постройке трудилось более 2 млн. человек — солдаты, земледельцы, обращенные в национальных рабов, военнопленные. Сама мысль выстроить грандиозный оборонительный вал, дабы обезопасисть страну от вторжений и дать народу возможность мирно трудиться, величественна и добра. Но план данный осуществлялся самыми негуманными, ожесточёнными а также ужасными способами.
Чуть брезжил восход солнца, как начинался тяжёлый труд строителей. Они трудились под жгучим солнцем, под дождем и пронизывающим ветром, в зимнюю стужу, снежные бураны и песчаные бури. Бич погонщика не давал им отдохнуть. Стенки строилась вдалеке от богатых земледельческих районов, провиант подвозить пришлось тяжело. Строители болели от скудной и неотёсанной пищи. С наступлением ночи они падали на землю, засыпая тут же на месте работ. Многие погибали от непосильного труда, нехорошего питания, жестоких наказаний и эпидемий. Убыль в людях была огромна, а строительство потребовало все больше рабочих рук. Циньская империя, по выражению историков, практически опутала людей «сетью законов». За самый небольшой проступок общинники-земледельцы лишались свободы, их собирали в особенные лагеря и целыми партиями гнали на постройку стенки. Конечно, что при мельчайшей возможности они обращались в бегство, прятались в горах и лесах. С пойманными беглецами расправлялись жестоко. Довольно много песен и легенд об этом постройке сохранилось в памяти народа. Одна из них — «Плач Мэн Цзян-нюй у Великой стенки»:
Шли на север армии рабов,
Шло в неволю множество людей,
Был везде слышен свист кнутов,
Был везде слышен визг бичей!
По утесам обнажённым и немым
В холод и зной люди шли и шли,
Было велено выстроить им
Стенке в десять тысяч продолжительных ли…
Умирали, гибли не от стрел,
Не в сражении за родных и близких,
Беглецам же был один удел —
Замуровывали в стенке их…
Крестьянка Мэн Цзян-нюй десять лет ожидала супруга и, не дождавшись, отправилась к стенке на розыски. Но нигде не отыскала его. Ее плач потряс стенке:
И от слез, от печальных слез
В порошок рассыпался гранит!
…Расступилась грозная стенки,
Застонал и задрожал утес…
От несложных, от неприятных женских слез.
И обнажился скелет заживо замурованного мужа Мэн Цзян-нюй. Она совершила похоронные обряды и, презрев жалобные мольбы сурового Цинь ши хуанди, что полюбил ее, ринулась в поток.
…За годом год идет,
Но о ней еще живет молва,
Не забудет Мэн Цзян-нюй народ!
…На бугре стоит поныне храм,
А кругом полей рябая ткань,
И вдалеке — свидетель всем столетиям —
Старый город — Шаньхайгуань.
В 209 г. до н. э. в одном из лагерей вспыхнуло восстание, возглавленное бедняками Чэнь Шэном и У Гуаном, которое приобрело широкую помощь народа, и скоро вся страна была охваченной восстаниями. Власть преемников Цинь ши хуанди была свергнута. Циньская империя пала. Многие из порабощенных стали свободными, самые часть и суровые законы налогов были отменены, но рабовладельческий строй сохранился.
Великая стенки достраивалась и в последующие столетия. В XV—XVI вв. около прошлых лёссовых стен и башен были возведены замечательные каменные упрочнения. В течение многих столетий она являлась крепким рубежом обороны для защиты страны от чужеземных вторжений.
В наши дни Великая стенки потеряла это значение, но осталась превосходным монументом грандиозного труда сотен тысяч строителей, бессмертного мастерства древних инженеров. Стенки и поныне говорит о высоком развитии культуры, научных знаний и строительного дела в старом Китае.