Самые внешние и самые горячие слои солнечной атмосферы — солнечная корона — как бы испаряются в космос. Так, появляется поток вещества, текущего от Солнца, что представляет собой дующий от него плазменный ветер. Поток частиц образовывает в среднем много миллионов частиц (в большинстве случаев электронов и протонов) через квадратный сантиметр за секунду. На расстоянии Почвы данный ветер «обдувает» верхние слои земной атмосферы со скоростью около 450 км/с. В каждом кубическом сантиметре вещества, проносящегося мимо Почвы, содержится в среднем 5 протонов и столько же электронов.
Солнечный ветер вытягивает на большом растоянии в космос силовые линии солнечных магнитных полей, финиши которых прочно удерживаются солнечной воздухом. Вращение Солнца придает силовой линии форму спирали. Благодаря этого неспециализированная структура межпланетной среды имеет форму спиральных секторов, причем в пределах каждого из этих секторов магнитное поле направлено примерно одинаково. Земная магнитосфера (см. Магнитное поле Почвы) находится под постоянным действием солнечного ветра. Особенно заметно она реагирует на прохождение через границы секторов, в то время, когда быстро изменяются величина и направление напряженности магнитного поля в солнечном ветре, и плотность и скорость потока плазмы. Под влиянием солнечного ветра магнитосфера Почвы принимает характерную обтекаемую форму.
Земное магнитное поле защищает верхние слои земной атмосферы от яркого действия солнечного ветра. Однако в регионах высоких географических широт частицы солнечного ветра имеют возможность конкретно попадать в верхние слои земной атмосферы. Наряду с этим они пополняют энергичными частицами области радиационных поясов и приводят к полярным сияниям.