Человек обучился пользоваться разными нужными ископаемыми весьма в далеком прошлом. Потребность в камне, разных рудах, глинах, соли и других минералах заставляла людей упорно искать нужные ископаемые, подмечать, как и где они залегают в слоях земной коры, придумывать и совершенствовать методы их обработки и добычи.
Предки славяне с старейших времен пользовались металлическими орудиями. Довольно много оружия и этих орудий нашли ученые, раскапывая остатки древних славянских селений — «городищ». Сохранились кроме того печи, в которых славяне «варили» железо. Добыча металлических руд и «варка» железа производились еще в первые века н. э. В средние века в Киевской Руси выделились уже особенные железоделательные районы, к примеру Устюжна Железнопольская. Русские кузнецы — они же и плавильщики металлической руды — приобрели тогда известность.
Не только железо добывали у нас. Для заготовки и пищи впрок рыбы нужна была соль. Ее выпаривали из природных рассолов, черпая рассолы из соляных колодцев.
Металлические изделия, отысканные в «городищах» (X—XI вв.). Разнообразные формы изделий говорят о высоком мастерстве древних славянских мастеров
В Олонецком крае (область к северу от Ладожского и Онежского озер) и в Сибири добывали светлую слюду, которая заменяла в окнах стекла. Эту слюду много вывозили из России в Западную Европу, где реализовывали называющиеся «московит» либо «столичное стекло» (из этого случилось и наименование белой слюды — «мусковит»).
Горный промысел древних славян еще стремительнее начал развиваться по окончании образования в IX в. Киевского страны.
Феодальное натуральное хозяйство, основанное на потреблении продуктов собственного производства, имело и личные горные промыслы.
В развивавшихся городах ремесленникам необходимы были руды разных металлов (железа, меди, золота, серебра) для того чтобы, посуды, украшений и разнообразных предметов обихода. Русские «кузнецы золота» (ювелиры) были известны своим мастерством. Украшали тогда прекрасными камнями не только иконы и одежду бояр, но кроме того конскую сбрую, стены и мебель в дворцах и храмах.
Посуду русские мастера раскрашивали желтой охрой, зеленым порошком минерала глауконита, красной киноварью, бронзовой синью и другими цветными минералами. Минеральными красками, каковые добывались в Киевской Руси, написаны многие древние фрески и старинные иконы (стен и роспись потолков). Сравнительно не так давно археологи при раскопках в Новгороде нашли горшочки с красками, которыми написаны эти фрески.
РУДОЗНАТЦЫ
Занимаясь рыбной ловлей, другими промыслами и охотой, крестьяне отлично знали, какие конкретно пласты почвы обнажаются в крутых берегах рек, какие конкретно камни видятся по берегам и в руслах ручьев.
В таких печах-домницах древние славяне «варили» железо. Воздушное пространство в печь кузнецы вдували мехами.
В плохой одежонке и лаптях они исхаживали долы и горы в отыскивании руд, цветных камней, красящих земель, соли, слюды и других нужных ископаемых.
Летописи сохранили имена многих рудознатцев, прославившихся искусством и своими знаниями.
Среди них видятся имена не только простых людей, но и «гостей» (богатых купцов) и «боярских детей» (младших бояр).
Русские рудознатцы искали нужные ископаемые, пользуясь купленными на опыте разными приметами. Руды металлов они отыскивали по окраске горных пород в красноватый, желтый и другие цвета, по синим и зеленым следам — примазкам на камнях. Эти знания передавались от отца к сыну, и в Старой Руси уже показались специалисты-рудознатцы.
Они удачно отыскивали руды металлов, слюду, цветные камни и другие нужные ископаемые.