В древние времена на территории современной Португалии жили иберийские племена лузитан. В конце I в. н. э. эти племена были покорены римлянами. 500 лет Лузитания была одной из провинций Римской империи. Лузитане восприняли язык и обычаи завоевателей. В базе современного португальского языка лежит латинский, на котором говорили римские колонизаторы. В V в. н. э. Римская империя прекратила существовать, и Пиренейский п-ов был занят бессчётными племенами: вестготами, вандалами, аланами.
В VIII в. целый полуостров захватили арабы (мавры). Лишь на самом севере полуострова, в горах, сохранились маленькие свободные испанские страны. Они не прекращали борьбу с маврами и понемногу отвоевывали захваченную теми территорию. Эта постоянная война так и именовалась Реконкистой, что свидетельствует — отвоевание, возвращение. Реконкиста закончилась в XV в., в то время, когда целый полуостров был высвобожден от мавров. На протяжении Реконкисты в 1094 г. испанцы заняли приморский г. Портус-Кале (сейчас г. Порту) и образовали названное по его имени Португальское графство. Реконкиста двигалась все дальше на юг, и новое графство расширялось. В 1245 г. оно стало независимым королевством.
Реконкиста велась под знаком религиозной борьбы христиан против мусульман, а потому церковь в новом королевстве купила громадную силу. Вместе с воинской знатью она захватила лучшие почвы. С того времени прошло довольно много столетий, но до сих пор большинство почвы в Португалии в собственности католической церкви и помещикам.
Приморские города Португалии лежали на главном в то время морском пути между странами и средиземноморскими государствами северной части береговой полосы Европы. Исходя из этого любой корабль заходил по пути в португальские порты. Широкие интернациональные торговые связи страны содействовали росту португальских городов, в них развивались ремесла, на верфях строились суда. К началу эры великих географических открытий (см. ст. «Морской путь в Индию») Португалия стала сильной морской державой.
Громаднейший доход приобретали португальские торговцы от торговли с Китаем и Индией, которая шла через средиземноморские порты. Но к началу ХУ в. турки завоевали Византию и Малую Азию и закрыли налаженные морские дороги. Нужно было искать новые торговые дороги. И они были отысканы, в то время, когда португальские суда обогнули Африку. В 1497—1499 гг. португальская эскадра под руководством кожный покров да Шума достигла берегов Индии. В начале XVI в. португальская флотилия, руководимая капитаном Кабралом, была отнесена морским течением к берегам Бразилии. Скоро эта страна стала португальской колонией.
Пышный королевский двор, строительство замков, дворцов, соборов, содержание сильной армии потребовали громадных затрат. Португальские короли стремились разбогатеть, захватывая заморские территории.
К началу XVI в. Португалия стала могущественной колониальной державой. Она захватила Азорские о-ва, о-в Мадейру, большую территорию на западном берегу Африки, пара колоний в Индии и Китае, Индонезии и, наконец, Бразилию.
Португальские завоеватели приносили с собой рабство, разорение, смерть десяткам тысяч людей. Они вывозили из колоний пряности, золото, серебро. Рабы из Африки трудились на португальских плантациях в Бразилии, да и в самой Португалии — в помещичьих усадьбах.
Торговцы, католическая церковь и феодалы наживались на грабеже колоний и богатели. Они не были заинтересованы в развитии сельского хозяйства и промышленности в самой Португалии. У короля, феодалов, купцов скопились огромные достатки, а страна становилась все беднее.
В середине XVI в. в Португалии свирепствовала инквизиция. Начался массовый выезд португальцев за границу. Богачи искали применения своим капиталам в колониях, бедняки — землю и работу. К этому времени у Португалии показались соперники: британцы, французы, голландцы, испанцы. В 1581 г. испанский король Филипп 11 захватил Португалию.
60 лет страна была под испанским владычеством. В 1640 г. в следствии восстания Португалия опять стала свободной. Дабы сохранить эту независимость, не сильный стране необходимо было искать сильных союзников. Португалия заключила торговые договоры и военные с Англией. Британцы применяли эти соглашения в собственных заинтересованностях. Они сбывали Португалии собственные товары, осуществляли контроль ее внешнюю торговлю, руководили с пользой для себя ее внешней политикой и эксплуатировали природные достатки самой ее колоний и Португалии.
B XVIII и XIX вв. Португалия приняла участие в нескольких разорительных войнах на стороне Англии. До сих пор Англия сохраняет в Португалии собственные командные позиции. Одновременно с этим Португалия еще обладает колониями. В Африке у нее — Ангола, Мозамбик, Португальская Гвинея, о-ва Зеленого Мыса, Сан-Томе, Принсипи, в Индонезии — часть о-ва Тимор, на территории Китая — Аомынь (Макао). Площадь этих колоний в 25 раз превосходит территорию Португалии. В конце 1961 г. португальские колонии в Индии — Гоа, Диу и Даман — были высвобождены и воссоединены со всей другой Индией.
В 1910 г. в Португалии случилась буржуазная революция. Король бежал. Была принята республиканская конституция. Но крестьяне не взяли почвы, она так же, как и прежде осталась в руках помещиков, богатства церкви были кроме этого не тронуты. духовенство и Помещики не желали дробить власть с буржуазией. В 1926 г. реакционная военщина, защищавшая их интересы, пришла ко власти в стране и установила военную диктатуру. Все прогрессивные партии, среди них и компартия, были запрещены. С 1932 г. Салазар, бывший тогда примьер-министром, установил в стране фашистский режим.
Салазар поставил страну в полное подчинение империалистам других государств. На протяжении второй мировой Португалия помогала гитлеровской Германии поставками олова и вольфрама. По окончании войны Португалия вступила в Североатлантический блок и заключила с США соглашение об экономическом и армейском сотрудничестве. ее колонии и Португалия поставляют в капиталистические государства с развитой индустрией продовольствие и минеральное сырьё. Национальная индустрия в стране не начинается, мелкие предприниматели и крестьяне разоряются. Не только промышленные товары, но и пшеницу, кукурузу, мясо привозят ко мне американцы и англичане. Португалия для зарубежных капиталистов — рынок сбыта, и им выгодно, дабы она оставалась отсталой страной как возможно продолжительнее.
Церковь в Португалии заодно с нацистами. Она имеет громадное влияние на народ и заставляет его терпеть диктатуру Салазара. Но не обращая внимания на запреты церкви и милицейский террор, португальский народ выступает в протест фашистской диктатуры. То и дело вспыхивают забастовки, происходят политические демонстрации. Революционеры, бежавшие из колоний, создали подпольную организацию «Национально-демократическое перемещение». Она действует не только в самой стране, но и за рубежом. В январе 1961 г. члены данной организации захватили португальский пассажирский лайнер «Санта Мария». Это событие продемонстрировало, что население украины не прекращает борьбу против фашистского режима.
Фашистская диктатура угнетает не только португальский народ, но и населения украины Португалии. И во всех ее колониях идет борьба против колонизаторов. В марте 1961 г. вспыхнуло восстание в Анголе. Анголезцы с оружием в руках завоевывают свободу собственной страны.
Территория Португалии делится рекой Тежу на две примерно равные части. На север от Тежу — горная страна. Множество маленьких хребтов и плато прорезано глубокими речными равнинами. Преобладающая высота горных хребтов — 1000—1200 м. В равнинах цветут плодовые сады, зеленеют виноградники. Пашни тут маленькие. Громадного труда стоит отвоевать у гор площадки для посевов. Но климат благоприятен для сельского хозяйства: зима мягкая, а летняя засушливая погода длится недолго. Ближе к побережью в данной части страны лежит достаточно широкая равнина с заливными лугами.
Река Тежу течет среди холмов и горных террас, а у самых ее берегов раскинулись поля кукурузы и оливковые рощи. Южнее Тежу преобладают низменности и низкие волнистые плато.
Лишь у восточной границы данной части страны да на самом юге — низкие горные кряжи (400—600 м). Зимний период тут довольно часто идут дожди, а летом засушливый период длится приблизительно 4 месяца; и на протяжении засухи над равниной стоит пыльное марево. Среди пшеничных полей разбросаны маленькие дубовые рощи, плодовых деревьев и посадки маслин. В низовьях некоторых рек зеленеют на поливных почвах плантации риса.
Португалия славится собственными виноградными винами, цитрусовыми и другими субтропическими плодами. По сбору коры пробкового дуба она занимает ведущую плозицию в мире, а по производству оливкового масла — четвертое. Но продукция сельского хозяйства не снабжает потребности страны в продовольствии.
Сельское хозяйство в стране ведется примитивными способами. Оно — самое отсталое в Европе. Крестьяне пашут древесными плугами, жнут серпами, а молотят снопы досками, на каковые насажены каменные либо металлические шипы. У двух третей сельского населения нет почвы, а широкие помещичьи поля довольно часто остаются необработанными.
На побережье Атлантического океана живут рыбаки. Они ловят тунцов, скатов, угрей, но больше всего сардин. Португальские консервы из сардин известны во всем мире. Редко у кого из рыбаков имеется моторная лодка. Приятели забрасывают сети недалеко от берега, а дамы верёвками притягивают баркасы вместе с сетями к берегу.
Рабочих в Португалии мало. По большей части они трудятся на текстильных фабриках, на рыбоконсервных, винодельческих фабриках, в давильнях оливкового масла, в лесной индустрии. Металлургической и машиностроительной индустрии в стране практически нет. Горнодобывающая индустрия развита слабо. И лишь по добыче вольфрама Португалия стоит на втором месте в мире. А в недрах страны имеется нефть, уран, медь, олово, свинец, хром, асбест.
Португальские реки владеют громадными запасами водной энергии. Но электростанций в стране мало: самой Португалии строить их тяжело, а зарубежным капиталистам выгодно реализовывать ей нефть и уголь.
Португалия — отсталая страна и в культурном отношении. 40% ее населения не может ни просматривать, ни писать. Медобслуживание сельского населения слишком мало. Высока смертность среди детей. Нередки такие инфекционные болезни, о которых во всей Европе уже забыли. К примеру, до 1946 г. в Португалии каждый год регистрировалось пара десятков случаев чумы. В стране довольно много прокаженных.
Самый громадный город Португалии — ее столица Лиссабон. Он выстроен на крутых буграх в устье р. Тежу. Дома как будто бы карабкаются по склонам, образуя узкие извилистые улицы.
В Лиссабоне довольно много древних построек. Одна из самых древних — развалины крепостной стенки, воздвигнутой еще вестготами. В городе пара музеев изобразительных искусств, национальная библиотека, Академия и университет наук. В громадном парке растут различные растения — от японского карликового дуба до баобаба.
Природные условия делают лиссабонский порт одним из лучших в мире. Имеется в Лиссабоне и фабрики: судостроительные, химических удобрений, мыловаренные. Все они находятся в предместье, на втором берегу Тежу, где теснятся мелкие домики с одним окном над дверью. Тут живут рабочие.
Тяжело живется португальскому народу. Фашистский режим, засилие католической церкви, законы, запрещающие стачки, рост налогов—все это стало характерным для жизни в Португалии. Но не обращая внимания на фашистский террор, демократическая молодёжь и трудящиеся все чаще выступают открыто против нацистов, против угрозы войны, за улучшение условий судьбы. Их лозунг: «Шнобель керемос пас!» — «Мы желаем мира!» Компартия, трудясь в подполье, управляет эту борьбу. Все шире развертывается национально-освободительное перемещение и в колониях Португалии.