Оглядываясь на историю растительного мира и животного, мы видим его постоянное изменение, постепенное развитие (эволюцию) от более несложного к более сложному. Обстоятельством растений и изменений животных было и имеется постоянное изменение экологии, т. е. тех физико-географических условий (рельефа, водного режима, климата, животного мира и растительного покрова), в которых существует животное либо растение и к каким оно должно быть хорошо подходит. Приспосабливаясь к неизменно изменяющейся внешней среде, растения и животные понемногу изменялись, образуя новые виды.
В случае, если же животные либо растения не успевали приспособиться к изменившейся, новой среде, они неизбежно вымирали. Вымирание одних и появление растений и новых животных мы видели на многих примерах. Это и имеется история растительного мира и животного. Обстоятельством трансформации физико-географических условий помогали и помогают геологические процессы, происходившие и происходящие в земной коре под действием внутренних сил (распад радиоактивных элементов и др.), каковые заставляют ее прогибаться и подниматься и тем самым изменять очертания материков и морей, оживлять либо ослаблять деятельность рек и т. д. Сообщение животных со средой и изменение животных под влиянием экологии были доказаны великим британским естествоиспытателем Чарлзом Дарвином и блестяще обоснованы на последовательности примеров с ископаемыми копытными (лошади, парнокопытные) последователем великого Дарвина гениальным русским палеонтологом прошлого столетия Владимиром Онуфриевичем Ковалевским, учение которого развивают советские палеонтологи.
ПАЛЕОНТОЛОГИЯ
Палеонтоло?гия (от др.-греч. ??????????????) — наука об организмах, существовавших в прошлые геологические периоды и сохранившихся в виде ископаемых останков, и следов их жизнедеятельности. Одной из задач палеонтологии есть реконструкция внешнего вида, биологических изюминок, способов питания, размножения и т. д. этих организмов, и восстановление на базе этих сведений хода биологической эволюции.
Палеонтологи исследуют не только останки фактически растений и животных, но и их окаменевшие следы, отброшенные оболочки, тафоценозы и другие свидетельства их существования. В палеонтологии кроме этого употребляются способы палеоэкологии и палеоклиматологии с целью воспроизведения среды жизнедеятельности организмов, сопоставления современной среды обитания организмов, предположения местообитаний вымерших и т. д.