Вот перед вами пара слов, написанных на одном весьма старом языке: мимнис ерут ка-дрес тавес либо ми мулу лариле-зили млах. Что они означают? Как их перевести? Этого не знает ни один человек на свете.
Мировая история, в особенности старая, хранит еще много нерешенных тайных. Действительно, их делается меньше и меньше. Археологи раскопали города, провалившиеся сквозь землю с лица почвы за пара тысяч лет до отечественного времени. Языковеды пробрались в тайну египетских вавилонской клинописи и иероглифов. Мы знаем сейчас происхождение, культуру и историю таких народов, каковые недавно были практически малоизвестны.
Но имеется один старый народ, что и по сей день остается во многих отношениях таинственным. Это этруски.
Этруски жили на территории Италии. Первые их поселения появились тут, по преданию, еще в XI в. до н. э. Собственного наивысшего расцвета этрусское общество достигло в VII—VI вв. до н. э. Под властью этрусков пребывала большинство Апеннинского полуострова а также кое-какие острова в Средиземном море, к примеру Корсика. Рим сейчас также принадлежал этрускам.
Главным занятием этрусского населения было земледелие. До сих пор сохранились разные дренажные сооружения, водоотводные каналы и т. д., выстроенные для орошения полей. Развито было кроме этого виноградарство и скотоводство.
Этрусский могильник.
Среди этрусков было довольно много искусных ремесленников, каковые славились мастерством обработки металлов, выделкой ваз и зеркал, художественными изделиями из золота и слоновой кости. Этруски вели кроме этого оживленную морскую торговлю с греками, другими народами и египтянами. В те времена торговля была тесно связана с пиратством, и грозная слава этрусских пиратов гремела по всему Средиземному морю. В VI в. до н. э. в Этрурии существовали достаточно большие города, обнесенные замечательными каменными стенками: Вейи, Цере, Клузий, Тарквинии и др. До сих пор сохранились развалины храмов и богатых домов знати.
Этрусское общество в VI в. до н. э. было рабовладельческим. Власть принадлежала знати и царю — так называемым лукумонам. От них зависело бессчётное сельское население, они же обладали тысячами рабов. Но расцвет этрусского могущества был недолговечным. В конце VI в. до н. э. по малоизвестным для нас обстоятельствам разгорается борьба между этрусскими городами, помимо этого, этруски потерпели пара важных поражений от греков, живших в Южной Италии. Окончательный удар этрусскому господству нанесло успешное восстание латинских племен во главе с Римом.
Но откуда случились этруски? Что означают их надписи, пример которых приведен выше? На данный момент при раскопках отыскано около 9 тыс. таких надписей.
На первый взгляд прочесть этрусские слова не так уж тяжело: они написаны разновидностью греческого алфавита, что отлично знаком ученым. Но вся беда в том, что осознать их полностью нереально. Язык, на котором сделаны надписи, никому не известен и не похож ни на один язык мира. Многие и многие десятилетия бьются ученые различных государств над тайной этрусского языка. Но до сих пор все усилия остаются практически бесплодными.
Имеется такая наука — сравнительное языкознание. Специалисты, изучая какой-либо язык, сравнивают его с другими, стараются найти родственные ему языки, выяснить, к какой группе либо «семье» языков в собственности тот, что их интересует. Так они определяют происхождение изучаемого ими языка, а следовательно, и народа, что на нем говорит.
Этрусская скульптура
Эта наука достигла больших удач в изучении многих языков. Но в разгадке тайны этрусского языка и она была бессильной. Все попытки сравнить, сопоставить этрусский язык с другими известными языками ни к чему не привели. Он не похож ни на один из них.
Но если не известен язык — не известно и происхождение народа. Еще древнегреческие и римские историки высказывали различные точки зрения на происхождение этрусков. Одни из них говорили, что этруски пришли в Италию с востока (из Малой Азии) либо с севера (через Альпы). Другие уверяли, что этруски вместе с некоторыми вторыми племенами были коренным и старейшим населением Италии.
Современные ученые повторяют то же самое. Одни из них вычисляют этрусков инопланетянами, другие — коренным местным населением. Но все это только одни предположения, и внести в них полную ясность может лишь успешное изучение этрусского языка.
Нет сомнения, что наука когда-нибудь разрешит и эту тайную. Возможно, это время уже неподалеку, тем более что тайна этрусского языка все больше завлекает к себе пытливые умы языковедов — и исследователей историков.