Ориентироваться на местности — это значит выяснить собственный положение по отношению к местным предметам и сторонам горизонта. Выяснить стороны горизонта несложнее всего по компасу. Но возможно выяснить направление на другие стороны и север горизонта и без компаса, к примеру, по солнцу. В средних широтах летом в 7 часов утра солнце — на востоке, в 1 час дня — примерно на юге, в 7 часов вечера — на западе. Нетрудно вычислить и промежуточное положение солнца по отношению к сторонам горизонта. В любое время стороны горизонта возможно выяснить по часам и солнцу. На рисунке видно, как направляться направить часовую стрелку на солнце; после этого необходимо угол между часовой цифрой и стрелкой «1» на циферблате поделить пополам.
Полученная линия и будет направление север-юг. Наряду с этим юг в любой момент в той стороне, где солнце было либо будет в середине дня.
По раздельно стоящему дереву ориентируются так: с северной его стороны меньше ветвей, чем с южной, солнечной стороны. Но данный метод неточен, поскольку нужно еще учитывать направление неизменно дующих ветров. По пням стороны горизонта определяют по расстоянию между годовыми кольцами, каковые шире со стороны, лучше освещенной солнцем, т. е. с южной. И в этом случае ветры смогут исказить картину. По муравейникам ориентируются как по форме — более отлогой на юг, так и по самому размещению его с южной стороны дерева, пня либо куста.
Мох на камне постоянно растёт с северной стороны, как и лишайники на стволах деревьев в лесу.
По звездам находят ковш Громадной Медведицы. Через две крайние звезды ковша в мыслях выполняют прямую, откладывая на ней пять раз расстояние между теми же крайними звездами, находят броскую Полярную звезду. Она показывает направление на север. В случае, если подняться лицом к ней, то справа будет восток, слева— запад.
Луна — в полнолуние в 7 часов вечера луна на востоке, в 1 час ночи — на юге, а в 7 утра — на западе; в первой четверти Луна находится в 7 часов вечера на юге и в 1 час ночи — на западе; в последней четверти — в 1 час ночи — на востоке и в 7 часов утра — на юге. Определяют фазы Луны, как продемонстрировано на рисунке.