В Европе, к югу от тайги, простирается область широколиственных лесов. Растительность тут значительно разнообразнее таежной. В этих лесах видятся дубы, клены, липы, а южнее — граб и бук. Еще более пышные леса на Дальнем Востоке, к югу от Амура и Хабаровска. В Северной Америке такие леса покрывают громадные пространства в восточной части материка.
Зубры
Как вы уже понимаете, между животными тайги Евразии и тундры и Америки довольно много сходства. Между животными широколиственных лесов на различных материках наблюдаются громадные различия, и чем дальше к югу, тем больше эти различия в животном мире.
В исторические времена леса Европы населяли дикие быки — зубры. Сейчас их сохранилось всего пара десятков голов. Они находятся под охраной закона в Беловежской Пуще, под Москвой в Приокско-Террасном заповеднике и в других заповедниках, а также в Польше и некоторых государствах Западной Европы. Пара зубров перевезено на Кавказ; в том месте они живут в заповеднике вместе с зубробизонами
Европейские олени были когда-то бессчётны. Сейчас их содержат в охотничьих хозяйствах и парках. У нас европейский олень охраняется в Воронежском, Крымском, Кавказском заповедниках и в Беловежской Пуще.
В лесах Европы, на Кавказе, в Сибири и в широколиственных лесах Дальнего Востока живет маленькой олень, которого именуют косулей.
Кабан. Любимыми местами обитания кабанов являются непролазные чащи, чередующиеся с камышами болот и озёр. Кабаны местами приносят вред бахчам и посевам зерновых. Кабан одновременно с этим — полезное промысловое животное, дающее хорошее мясо и прочную шкуру.
В некоторых местах Европы еще сохранились дикие свиньи — кабаны. Их довольно много в громадных лесных массивах Беловежской Пущи п в лесах Кавказа. В Средней Азии они живут в густых зарослях тростника, в устьях рек и по берегам озер.
На Европейском материке живет выхухоль — обитательница стариц, озёр и рек. Она видится в бассейнах Волги, Дона, Урала и в Испании, в восточной части Пиренейских гор.
В тайге и Евразии и тундре Америки живет заяц-беляк, а в полосе широколиственных лесов и степях — заяц-русак. Он больше беляка и на зиму не белеет.
Перелески, смешанные леса, прорезанные хлебными полями и полянами, населяет тетерев-косач. Видятся орлы различных видов: орел-карлик, змееяд, могильник, большой и небольшой подорлики, и другие хищные птицы — канюк и осоед. Канюк приносит громадную пользу, уничтожая вредных грызунов. Малоопытные охотники довольно часто ошибочно принимают канюка за ястреба-тетеревятника, нападающего на куропаток и тетеревов, и убивают нужную птицу.
По болотам и озёрам гнездятся утки-кряквы, чирки-трескунки, серые утки.
Пресмыкающихся тут больше, чем в тайге. Простые жители широколиственных лесов — уж, гадюка, полоз, безобидная змея медянка (неправильно считающаяся ядовитой), калека ящерица веретенница, зеленая и живородящая ящерицы.
Горностай в зимнем костюме.
В широколиственных лесах Дальнего Востока водится уссурийский тёмный медведь. Он меньше бурого, покрыт тёмной шерстью, уши громадные, на горле громадное белое пятно. Тёмный медведь населяет кроме этого КНДР, Северный и Северо-Восточный Китай и Японию.
В лесах Дальнего Востока обитают енотовидная собака и пятнистый олень, неправильно именуемая время от времени уссурийским енотом.
Благодаря весьма сырого климата леса Уссурийского края богаты дуплистыми деревьями. Для убежища дуплами пользуются белки, бурундуки, летяги, а также маньчжурский заяц устраивает лежки в низко расположенных дуплах. В дуплах гнездится прекрасная, ярко окрашенная утка-мандаринка.
Изобилие ягод в лесу завлекает серых китайских скворцов и голубых сорок. Птицы этого вида видятся еще далеко на западе, в Испании.
В водах Уссурийского края и дальше к югу, в Китае, живет кожистая черепаха (уссурийская, либо китайская). Она питается рыбой; попавшись в руки человека, эта черепаха больно кусается.
Бобр. В то время, когда животное грызет дерево, то поднимается на задние лапки, а передними держится за ствол и понемногу движется около ствола. Ветки деревьев бобры стаскивают в воду, к своим жилищам.
Животный мир широколиственных лесов Северной Америки необычен. В том месте видится опоссум, из подкласса сумчатых млекопитающих, распространенных в Австралии. Второй лесной житель, характерный Америке, — енот, либо полоскун. Это достаточно большой хищный зверек, одетый густым темно-бурым мехом. Живет енот вблизи озёр и речек, где он ловит рыбу и собирает моллюсков. Он питается кроме этого плодами растений, яйцами и птенцами, выкапывает из почвы личинки насекомых. Поймав добычу, енот опускает ее в воду и, выбирая лапами, как бы полощет. За эту особенность енота именуют полоскуном.
Занимательное животное Америки — скунс, либо вонючка. По тёмной шубке скунса от головы к громадному пушистому хвосту проходят две широкие белые полосы. При атаке собаки либо хищного зверя скунс не бежит и не скрывается, а поворачивается к неприятелю задом и выбрасывает струю жидкости с сильным ужасным запахом. Жидкость вырабатывается двумя железами, расположенными у хвоста. Жидкость не только отвратительно пахнет, но и вредна; сильное вдыхание ее может привести к обморочному состоянию у человека. Запах скунса отпугивает от него животных.
В лесах восточной части Северной Америки видится тёмный медведь — барибал. Он меньше бурого медведя и гризли и напоминает тёмного уссурийского медведя.
В широколиственных лесах водится большой олень вапити, похожий на марала.
В Соединенных Штатах — штатах Техас и Луизиана — водятся хищники: большой пятнистый ягуар и маленькая прекрасная кошка оцелот. По болотам живет мускусная крыса — ондатра. 30 лет назад ондатру поселили у нас; она отлично прижилась и размножилась. В пушных заготовках ондатра занимает сейчас большое место. Шкурка этого грызуна больше и прочнее беличьей.
В реках США живет крокодил-аллигатор. Он питается в большинстве случаев рыбой. На человека не нападает, но страшен для небольших домашних животных, приходящих на водопой.