Вселенная бесконечна, но замечать мы можем только ее ограниченную часть. Современные замечательные телескопы сделали дешёвой для изучения огромную область, содержащую свыше миллиарда галактик. Эту замечаемую область Вселенной и именуют Метагалактикой.
Наиболее значимым свойством Метагалактики есть ее расширение. Оно содержится в том, что средние расстояния между галактиками возрастают со временем. Это ведет к постепенному уменьшению средней плотности вещества в Метагалактике. Скорость удаления друг от друга галактик (и их скоплений) пропорциональна расстоянию между ними (см. Расширение Вселенной).
Правильных размеров Метагалактики назвать запрещено. В расширяющейся Метагалактике само понятие расстояния до весьма далеких объектов делается сложным и неоднозначным. Ориентировочно можно считать, что радиус Метагалактики образовывает пара тысяч мегапарсек.
У Метагалактики нет какого-либо физически выделенного центра либо определенного направления перемещения. Нет, к примеру, оси вращения, нет «края», вблизи которого плотность вещества уменьшалась бы. За пределами Метагалактики свойства и распределение вещества, вероятнее, такие же, как и в ней.
Распределение их скоплений и галактик в Метагалактике не совсем хаотично. На масштабах в десятки мегапарсек заметна характерная ячеистая структура, которую они образуют в пространстве. Объяснение таковой широкомасштабной структуры ученые ищут в условиях рождения галактик, существовавших миллиарды лет назад, на ранних стадиях расширения Метагалактики.