В 1882 г. известный британский ученый Чарлз Дарвин взял звание почетного врача Кембриджского университета.
Присуждение этого звания сопровождалось праздничной древней церемонией, не претерпевшей каких-либо трансформаций в течении нескольких столетий. Она начиналась с непривычного отечественному глазу шествия в средневековых костюмах, по окончании чего происходил обряд «посвящения» в врача. При «посвящении» Дарвина с хоров (балкон парадного зала), где среди больших гостей расположилась несколько студентов, была спущена на веревочке прямо в руки великого ученого маленькая игрушечная обезьянка. Данный презент напоминал о его огромных заслугах в изучении происхождения животного человека и развития мира.
Прошло 30 лет, и звание почетного врача Кембриджского университета взял второй великий ученый — И. П. Павлов.
Это было в 1912 г. На протяжении праздничной церемонии, происходившей в том же самом зале, что-то белое и пушистое спустилось на веревочке в руки Павлова. Все заметили кудрявую игрушечную собачку, унизанную бессчётными стеклянными и резиновыми трубочками. Спустил ее пребывающий на хорах студент университета — внук Дарвина.
Павлов весьма ценил данный необыкновенный символ внимания, показанного группой британских студентов. И до сих пор в одной из помещений квартиры-музея, где жил и погиб Павлов, на книжном шкафу стоит эта игрушечная собачка.
Она напоминает о заслугах великого русского физиолога в объяснении и изучении непростой и разнообразной работы органов пищеварения.
Собака, унизанная фистулами! И вправду, сколько разных операций создавал Павлов, дабы совместно со собственными сотрудниками детально изучить работу органов пищеварения, установить, как регулируется эта работа и как она изменяется в зависимости от состава съедаемой пищи и от последовательности вторых условий.
Превосходные испытания Павлова помогли разобраться во многих непростых вопросах, связанных с работой органов пищеварения не только у здорового, но и у больного человека. Они помогли научно обосновать гигиенические правила питания, нужные для сохранения отечественного здоровья.
Когда-то юный Павлов грезил, что, изучая физиологию, он будет трудиться на пользу всему народу. И эту мечту великий ученый сумел претворить в судьбу. Оглядываясь на собственные успехи, он с полным правом имел возможность сообщить:
— Физиология научит нас — и чем дальше, тем полнее и идеальнее, — как верно, т. е. полезно и приятно, трудиться, отдыхать, имеется.