Древним миром именуют группу рабовладельческих стран, сложившихся в I тысячелетии до н. э. на Средиземноморском побережье. Наиболее значимыми среди них были рабовладельческие города-страны, созданные греческими племенами, и сильный альянс рабовладельческих городов старой Италии, возглавленный Римом. К концу I в. до н. э. Рим стал столицей Римской империи, включавшей все страны, прилегающие к Средиземному морю, многие страны Западной Европы и часть побережья Черного моря.
На Востоке рабов заставляли трудиться в большинстве случаев для удовлетворения потребностей их господ, а в Греции и Риме рабовладельцы стремились уже приобретать доходы, применяя рабский труд для производства товаров на продажу. Рабы трудились на полях, в рудниках, каменоломнях, мастерских, в которых изготовлялись самые разные товары: оружие, мебель, обувь, глиняная посуда и т. д. В Римском стране труд рабов был более обширно распространен, чем на Востоке а также в Греции.
В отличие от государств древнего Востока, где управление странами было сосредоточено в руках царей-жестоких правителей — неограниченных повелителей, господствовавших над подданными (как рабами, так и свободными) и их имуществом, — в Греции и Риме появились более развитые и сложные формы управления страной. Характеризуя их, В. И. Ленин писал: «… в Греции и Риме, каковые полностью покоились на рабстве, мы имеем уже разнообразные формы страны. Тогда уже появляется различие между республикой и монархией, между демократией и аристократией. Монархия — как власть одного, республика— как отсутствие какой-либо невыборной власти; аристократия — как власть маленького относительно меньшинства, народовластие — как власть народа (народовластие практически в переводе с греческого и значит: власть народа). Все эти различия появились в эру рабства. Не обращая внимания на эти различия, государство времени рабовладельческой эры было страной рабовладельческим, все равно — была ли это монархия либо республика, аристократическая либо демократическая».
За счет безжалостной эксплуатации рабов греческие и римские рабовладельцы создали высокую культуру. Она легла в базу последующего культурного развития европейских народов. Ф. Энгельс писал о значении древней (греко-римской) культуры: «Без рабства не было бы греческого страны, науки и греческого искусства, без рабства не было бы Римского страны. А без того фундамента, что был заложен Римом и Грецией, не было бы и современной Европы…»
Страны древнего мира в VI в. до н. э.—II в. н. э.
Язык, как мы знаем, наиболее значимое средство передачи знаний. Многие слова языков современных народов, среди них и русского, заимствованы из древнегреческого либо латинского — языка римлян. Более того, от латинского языка случились многие европейские языки: итальянский, испанский, французский, румынский.
В русском языке насчитываются тысячи древнегреческих и латинских слов. Многие из нас носят древнегреческие и латинские имена: Анатолий по-гречески — восточный, Андрей — храбрый, Георгий — землепашец, Василий — царь, Евгения — добропорядочная, Зоя — жизнь, Ксения — гостеприимная, Виктория — по-латински победа, Виктор — победитель, Константин — стойкий и т. д.
Греческая и латинская письменности легли в базу современной письменности. Из греческого алфавита появился славянский, а после этого и русский. Латинским алфавитом пользуются многие населения украины.
Продолжительное время латинский язык был интернациональным научным языком. Сейчас доктора всех государств пишут рецепты лекарств по-латыни.
учёные и Греческие мыслители заложили фундамент научных знаний и дали заглавия разным отраслям науки. Грамма — по-гречески буква, грамматика — наука о правилах письма, математика — наука о числах, география — описание почвы, геометрия — измерение почвы и т. д.
В некоторых отраслях научных знаний древнегреческие ученые достигли таких удач, что их работы (к примеру, книга по геометрии, написанная греком Эвклидом) лежат в базе современных учебных пособий и учебников по этому предмету. Произведения греческих историков, географов, философов, поэтов переведены на языки подавляющего большинства населений украины. Их просматривают и изучают не только эксперты, но и все культурные люди.
В Греции в первый раз появился театр. Сейчас кое-какие из пьес, написанные древнегреческими писателями, как, к примеру, сказание о несчастной судьбе царя города Фив Эдипа («Царь Эдип»), идут на сценах современных театров. Бессмертны монументы греческой архитектуры и скульптуры.
Освоив греческую культуру, римляне обогатили ее превосходными открытиями в области строительной техники. Римляне развили науку о суде и праве (юриспруденцию), создали новую организацию армейского дела. Римские поэты, писатели, историки внесли полезный вклад в сокровищницу всемирный культуры.
Римская поэзия сильно повлияла на многих поэтов европейских народов, среди них и на таких выдающихся русских поэтов, как Г. Р. Державин, А. С. Пушкин и др.
Древнегреческие мифы — сказания о героях и богах, римские предания о начальном периоде истории Рима, сохранившиеся в рассказах последующих историков, сильно повлияли на развитие европейской культуры.
Большая часть европейских писателей, живописцев, композиторов XV—XVIII вв. брали сюжеты для собственных произведений из древнегреческих мифов, римских преданий, сказаний о подвигах древних политических, культурных деятелей и военных.
Без знания истории старой Греции и Рима, без представления об главных чертах древней культуры современный человек не имеет возможности полностью осознать и оценить культурные сокровища, созданные человечеством.