Изобретатель телефона Александер Грейам Белл появился в Эдинбурге, в Шотландии. Потом семья Белла переехала в Канаду, а после этого в Соединенных Штатах. По образованию Белл не был ни инженером-электриком, ни физиком. Он начал ассистентом ораторского искусства и учителя музыки, позднее начал работать с людьми, страдавшими недостатками речи, утратившими слух. Рвение оказать помощь этим людям и любовь к девушке, оглохшей по окончании серьёзной болезни, побудили его сконструировать устройства, благодаря которым он имел возможность демонстрировать глухим артикуляцию звуков речи. Он открыл в Бостоне учебное заведение по подготовке учителей для глухих. А с 1873 г. Белл — доктор наук физиологии органов речи Бостонского университета.
Белл глубоко изучил акустику, физику людской речи. Он начал ставить испытания с аппаратом, в котором мембрана передавала колебания звуков на иглу. Так он понемногу приближался к идее телефона, при помощи которого, как он писал, «станет вероятной передача разных звуков, в случае, если лишь удастся привести к интенсивности электрического тока, соответствующие тем колебаниям в плотности воздуха, каковые создаёт этот звук».
Но Белл нежданно меняет направление деятельности и начинает трудиться над созданием телеграфа, благодаря которому возможно было бы в один момент передавать пара текстов. Им должен был стать «музыкальный телеграф», передающий в один момент 7 весточек, по числу нот.
Чистая случайность в работе по созданию телеграфа помогла Беллу открыть явление, которое обернулось изобретением телефона. в один раз в передающем устройстве ассистент Белла извлекал пластинку. Сейчас в приемном устройстве слух Белла уловил дребезжание. Как выяснилось, пластинка замыкала и размыкала электрическую цепь. Белл не прошел мимо этого случайного наблюдения. Через пара дней первый аппарат — маленькая мембрана из барабанной кожи с сигнальным рожком для усиления звука — был сделан.
Это был родоначальник всех телефонных аппаратов. Но прошло еще пара лет, перед тем как телефон превратился в одно из самых массовых средств связи.