Спутниковая фотографическая камера — фотографический телескоп для наблюдений неестественных спутников Почвы. В отличие от других типов фотографических телескопов спутниковые фотокамеры снабжаются устройством для правильной регистрации момента наблюдений (с точностью до долей миллисекунды). Потому, что спутники, в большинстве случаев, являются слабосветящиеся объекты (либо, как говорят астрологи, «не сильный светила»), то чтобы получить почернение на фотоэмульсии нужна достаточно продолжительная экспозиция (секунды, а время от времени и 60 секунд). Дабы изображение спутника, скоро движущегося по небу, не ползло по фотоэмульсии (в противном случае кроме того при долгой экспозиции изображения спутника не окажутся); кассета с фотопленкой (либо фотопластинкой) в спутниковых фотокамерах может перемещаться за движущимся изображением спутника. Это вторая особенность таких фотокамер.
В других конструкциях спутниковых фотокамер изображение спутника удерживается на одном и том же месте фотоэмульсии вращением всей камеры («слежением») за спутником. Для этого камера снабжается монтировкой (штативом), имеющей 3—4 оси вращения; такая монтировка позволяет без проблем наводить камеру на спутник.
Существуют различные конструкции спутниковых фотокамер, предназначенные для наблюдений спутников в стационарных условиях на обсерваториях, и для наблюдений в экспедициях.
У нас была создана громадная спутниковая камера ВАУ, отличающаяся высокой проницающей свойством. Зеркальнолинзовый объектив данной камеры создан советским оптиком Д. Д. Максутовым. Диаметр главного зеркала у данной камеры — 107 см, диаметр коррекционной линзы и входного отверстия — 70 см, фокусное расстояние — 70 см. Фотографирование производится на долгую фотопленку размером 6 x 36 см. Фотокамера ВАУ, одна из самых больших в мире, разрешает фотографировать весьма межпланетные станции и слабые спутники на расстоянии многих десятков тысяч километров. Такими камерами оборудованы Звенигородская экспериментальная станция наблюдений спутников Астрономического совета Академии наук СССР и обсерватория Университета астрофизики Академии наук Таджикской ССР в Душанбе.
Многие станции оптических наблюдений неестественных спутников Почвы (как в СССР, так и за границей) оснащены советской камерой АФУ-75. Фокусное расстояние данной камеры — 73,6 см, диаметр объектива — 21 см. Камера установлена на особой платформе, являющейся устройство для отслеживания дневного вращения звезд в течение 2—3 мин. Камера есть универсальной, легко перемещаемой экспедиционной спутниковой фотокамерой.