Сильная зависимость судьбы всего мира от деятельности Солнца и особенно действие проявлений солнечной активности на состояние верхних слоев земной воздухи определяют громадное значение контроля за состоянием Солнца для практической деятельности людей. Радиационная опасность для астронавтов, появляющаяся на протяжении солнечных вспышек, требует постоянного наблюдения этих явлений и поисков способов их предсказания. Связанные со вспышками нарушения связи, магнитные бури воображают важные затруднения для пилотирования самолётов и навигации судов. Возможно, существует зависимость наиболее значимых биологических процессов от солнечной активности. Для решения множества аналогичных задач в интернациональном масштабе организована совокупность постоянных наблюдений Солнца, именуемая работой Солнца. В этих наблюдениях участвуют все большие астрофизические обсерватории, и множество особых станций. Они расположены практически равномерно по географическим долготам, с тем дабы обеспечивалось постоянное слежение за Солнцем, по возможности не через чур зависящее от погодных условий.
Главная задача работы Солнца — регистрация центров солнечной активности (к примеру, определение ежедневных других индексов и чисел Вольфа солнечной активности), и всех солнечных вспышек. Собранные материалы сопоставляются с данными геофизических изучений. Для более действенного решения проблем, которые связаны с солнечно-земными связями, организуются особые интернациональные комплексные программы изучений, делаемые в определенные периоды времени, к примеру Интернациональный геофизический год, Интернациональный год спокойного Солнца и т. д.