У древних египтян были уже стада крупного скота
О том, как происходило одомашнивание животных, говорит нам археология. Ученые, раскапывая стоянки, кладбища и городища древних людей, находят следы их быта: «кухонные» остатки с костями животных, статуэтки. По этим остаткам возможно выяснить, в каком веке и какое животное было около человека. Помимо этого, на стенах пещер и на горах находят изображения, нарисованные людьми каменного века. Часть этих картинок говорит о развитии животноводства в далекие от нас времена.
История точно обосновывает, что одомашнивание всех основных видов животных происходило при первобытнообщинном строе, в то время, когда человек перешел от собирательства к земледелию, от охоты — к животноводству.
В Древней Ассирии лошадей впрягали в колесницы. На наскальном рельефе изображена охота на оленя с колесницы
Самым первым из всех диких зверей была одомашнена собака. Это и ясно: так как сперва показалась охота, а позже уже животноводство (см. ст. «Собаки»), С происхождением земледелия люди одомашнили овцу, свинью, козу, корову, осла. верблюд и Лошадь были одомашнены позднее. Самый древние следы животноводства найдены при раскопках в Северной Африке, в Средней Азии и Передней, в Индии и Южном Китае. Оно появилось в этих местах не позднее VI—V тысячелетий до н. э. В этих государствах в то время разводили коров, свиней, коз, овец. В Европе домашние животные показались в III тысячелетии до н. э.
В начале люди приобретали от домашних животных мясо, шкуры. С развитием же хозяйства стали использовать животных и для перевозки тяжестей и запрягать в соху. Вместе с одомашненными животными в хозяйстве употреблялись (и до сих пор употребляются) прирученные животные, к примеру слоны.
Безоаровый козел
Одомашнивание животных — наибольший ход вперед в борьбе человека с природой и в подчинении ее человеку. С возникновением животноводства и земледелия человек в значительной мере вышел из зависимости от природы, он начал сам создавать пищу и взял громадную уверенность в завтрашнем дне. Это стало причиной глубочайшие перемены в жизни людской общества.
Наука доказала, что все домашние животные случились от диких. К примеру, предками современного простого крупного скота были дикие туры — большие животные с замечательными рогами. Шерсть у туров-самцов была тёмная со яркой полосой по хребту, а у туриц — гнедая. Из одного исходного вида тура человек вывел, размножил и распространил по Земле множество разных пород крупного скота (см. ст. «Крупный скот »).
В снежных горах и на плоскогорьях Тибета обитают родственники туров — яки. Внешним видом они похожи на туров, но у них густая, долгая шерсть. Яки одомашнены. Их разводят в холодных горных государствах — в Тибете, Монголии, в Алтайском крае и Памире — и применяют как вьючный и мясо-молочный скот.
Кулан
Буйволы — также родичи туров, не смотря на то, что и более далекие, чем яки. Домашние буйволы происходят от диких буйволов арии, обитающих до сих пор в лесах п-ва Индокитай.
В горах Центральной, Средней и Малой Азии и на некоторых островах Средиземного моря и сейчас еще возможно встретить диких баранов. В каменном веке они, по-видимому, жили и в Северной Африке, и в Европе. В Малой Азии и Европе этих диких баранов именуют муфлонами, а в Центральной Азии — архарами. У муфлонов и архаров довольно много подвидов. Какие конкретно из них были одомашнены и стали родоначальниками домашних овец, совершенно верно неизвестно. на данный момент на земле около 350 отродий и пород домашних овец (см. ст. «Овцеводство»).
Дикие родичи домашних коз — безоаровые и винторогие козы — обитают в горах Закавказья и на Копет-Даге (на границе Туркменской ССР и Ирана). Домашние козы резко отличаются от диких. У них более мягкая и долгая шерсть. Выведены и тонкорунные («ангорские») породы коз с долгим шелковистым руном. Всемирный известностью пользуются платки, связанные из узкого пуха оренбургской козы.
Свиней одомашнили в один момент в нескольких местах. Отечественные домашние свиньи происходят от двух видов. Диких кабанов обоих видов возможно встретить и по сей день: кабана — в Северной Африке, Западной Европе и в Азии, полосатую свинью — в тропической Азии. Свиньи, выведенные на Востоке, в частности в Китае, отличались свойством к стремительному росту и давали довольно много сала. У более плодовитых европейских свиней хорошее мясо. От помеси европейской и азиатской свиней выведены бессчётные современные культурные породы домашних свиней (см. ст. «Свиноводство»).
Безгорбые верблюды Южной Америки — ламы
Предки домашних ослов обитают в Северо-Восточной Африке — в Нубии, Эритрее и Сомали. В Азии живут дальние родственники предков домашнего осла — полуослы: куланы, онагры, кианги. Со своей отчизны домашние ослы распространились по Азии и южной Европе.
Продолжительное время ослы и волы были единственными домашними животными, которых применяли для транспорта. После этого для этого стали применять одомашненных верблюдов, в Африке и Аравии — одногорбых (дромедаров), а в Центральной Азии — двугорбых (бактрианов). Дикие двугорбые верблюды до сих пор, не смотря на то, что и весьма редко, но еще видятся в пустынях Монголии. От скрещивания этих двух видов получается одногорбый гибрид — нар. Раньше связь через пустыни между государствами и городами поддерживалась караванами верблюдов. Сейчас с развитием железных дорог, авиации и автотранспорта верблюды употребляются в большинстве случаев как шерстные, мясные животные и молочные. В горах Южной Америки приблизительно в тот же период был одомашнен безгорбый верблюд — лама. Этих животных применяют в том месте как вьючных, а лама альпака разводится только для ее долгой, относительно узкой шерсти. До ввоза в овец и южную Америку лошадей лама была в том месте единственным большим домашним животным.
Лошадей одомашнили существенно позднее, чем ослов, — в бронзовом веке, приблизительно за 2—З тыс. лет до н. э. В то время дикие лошади обитали в Европе и в умеренной территории Азии. Сейчас они видятся только в пустынях Монголии.
Дикий, верблюд (облинявший) и одомашненный верблюд
Появление домашней лошади помогало стремительному формированию хозяйства. На ней пахали почву и перевозили грузы. Улучшилось и сообщение между странами и районами. Скотоводческие племена перешли на кочевое и полукочевое хозяйство, и животноводство стало существенно продуктивнее. Пастух, следуя за скотом, имел возможность проезжать на лошади громадные расстояния, а скот, передвигаясь неизменно с места на место, был обеспечен в любой момент свежим кормом.
Дикая нубийская, либо буланая, кошка.
Во втором тысячелетии до н. э. в Средней и Малой Азии, а позже и в Египте лошадей стали впрягать в боевые колесницы. Войска, складывающиеся из наездников, — кавалерия — показались позднее (см. ст. «Коневодство»).
На Крайнем Севере 2—3 тыс. лет назад был приручен и одомашнен северный олень. Стада диких оленей в том месте видятся еще и сейчас. Предполагают, что одомашнили его в первый раз на Саяно-Алтайском нагорье. Северных оленей применяют как вьючных и упряжных животных, приобретают от них мясо, шкуры, кожу, в некоторых местах — и молоко. На Дальнем Востоке живут маралы и пятнистые олени. Они в наши дни находятся в стадии приручения. Их одомашнивают для рогов — пантов, из которых добывают полезное лечебное средство для подъема сил — пантокрин.
Ангорская кошка
Из хищных животных человек одомашнил кошку и собаку. В Африке, помимо этого, применяют для охоты и прирученных высоконогих кошек — гепардов, а в Индии держат в жилищах мангусту, уничтожающую ядовитых змей.
Предками псов в южных государствах были волкообразные шакалы, в северных — волки.
В наши дни существует более 400 отродий и пород псов (см. ст. «Собаки»), В Австралии живет одичавшая собака — динго.
Отечественные домашние кошки происходят от дикой нубийской, либо, как ее еще именуют, буланой, кошки. В Старом Египте она была уже одомашнена и почиталась священным животным. В честь ее строились храмы, ее изображениям приносились жертвы. В Европе кошка стала простым домашним животным недавно — только в средние века.
Сиамская кошка
Свойства дикого хищника сохранились в кошке в основном, чем в собаке. Кошка предпочитает охотиться невдалеке от того места, где живет. К дому и его окрестностям она привыкает посильнее, чем к хозяину. При переезде в новый дом кошка в большинстве случаев возвращается на старое место. Как все ночные хищники, кошка отлично видит в полутьме.
Кошки различаются густотой и окраской шерсти. Пород мало; самый известны: белые ангорские, сиамские, пушистые персидские — голубые и палевые; у нас в СССР распространена сибирская порода — большие кошки с мягкой густой шерстью.