Более ста лет назад в Канаде с одним молодым охотником случился несчастный случай: он был не легко ранен. Пуля попала в желудок. В появившееся в желудке отверстие возможно было всунуть палец. По окончании долгого лечения рана зажила, но края отверстия желудка хорошо срослись с краями раны: на коже появился незарастающий свищ — узкий канал, соединяющий полость желудка с поверхностью тела. Через данный свищ, либо фистулу, содержимое желудка, т. е. все, что больной съедал либо выпивал, выходило наружу. Дабы съеденная пища не выпадала через свищ, больной должен был всегда носить особый пояс, закрывающий отверстие на животе.
Через некое время и это неудобство провалилось сквозь землю. Понемногу над самым отверстием внутренний слой стены желудка так разросся, что появилась громадная складка; она служила как бы заслонкой, закрывающей отверстие изнутри. Сейчас как бы ни был полон желудок ни одна капля его содержимого не просачивалась через свищ наружу и больному уже не требуется было пользоваться поясом. Но пробраться в желудок через свищ все еще было весьма легко: когда снаружи надавливали на «заслонку», она в тот же миг же отодвигалась в полость желудка.
Доктор Бомон, лечивший больного, воспользовался этим необыкновенным случаем, что предоставила ему природа. Он замечал постепенное изменение пищи в желудке и определял, сколько времени требуется для превращения пищи в полужидкую кашицу. Но эти наблюдения оставались поверхностными и случайными и исходя из этого не воображали громадной сокровище для науки.
ОПЕРАЦИЯ ВРАЧА БАСОВА 
Собака с фистулой желудка; справа — фистульная трубка, закрытая пробкой.
Случай с канадским охотником был обрисован в медицинских изданиях и весьма заинтересовал столичного врача, доктора наук Василия Александровича Басова. Он решил искусственно создать такие условия, при которых возможно было бы правильнее установить, что происходит в желудке на протяжении пищеварения. Гениальный врач задумал храбрый опыт. Он произвел операцию на желудке собаки и сделал в нем неестественное отверстие — фистулу, разрешающую в любую секунду добывать из желудка все, что в нем находится, и так смотреть за ходом пищеварения.
В 1842 г. на совещании Столичного общества испытателей природы Басов продемонстрировал собравшимся ученым псов; у каждой собаки из живота торчала заткнутая пробкой железная трубка. Второй финиш трубки был в желудка. В первый раз в истории физиологии Басов сделал собаке неестественную фистулу желудка, которая не мешала обычному пищеварению и с которой животное имело возможность продолжительно жить.
Казалось, что такое неестественное окно, которое возможно открывать и закрывать, окажет помощь науке узнать, какие конкретно процессы происходят в желудке на протяжении пищеварения. Но ни Басову, ни вторым ученым не удалось взять из фистулы желудка чистый сок: он постоянно оказывался смешанным с попадавшей изо рта пищей и слюной. В случае, если же нельзя следить за обычным отделением чистых пищеварительных соков, то, само собой разумеется, нереально установить, как трудятся органы пищеварения.