В 1862 г. в редакцию столичного издания «Бюллетень Столичного общества испытателей природы» был доставлен почтой пакет из Харькова. В нем была рукопись: «Кое-какие факты из судьбы инфузорий». Под статьей стояла подпись никому не известного автора: «Илья Мечников». Не страно, что в ученых кругах о нем не знали: шестнадцатилетний Мечников тогда еще получал образование гимназии, и это была его первая научная работа. Статья показалась только три года спустя, в дополнительном выпуске другого издания — «Вестник естественных наук». Так начал собственную деятельность известный биолог-дарвинист, что потом прославил собственный имя блестящими научными открытиями.
Появился Мечников в 1845 г. Девятнадцати лет он окончил Харьковский университет. К этому времени у него было уже пара печатных работ.
По окончании окончания университета Мечников уехал за границу. В том месте он познакомился со многими известными учеными и продолжал образование, трудясь в наибольших биологических лабораториях. В 1867 г., по окончании трехлетнего нахождения за рубежом, Мечников возвратился на родину. Он привез замечательно выполненные научные работы по зоологии и среди них — готовую диссертацию, которую защитил в том же году в Петербургском университете.
Ему была присуждена ученая степень магистра.
Через год он уже был врачом зоологии, доцентом Петербургского университета. В 23 года Мечников стал известным ученым. Скоро за выдающиеся изучения он получил от Академии наук премию имени Карла Бэра. «Я радуюсь вашей энергии и свойствам, — писал ему Бэр в 1868 г., — и надеюсь, что вы доставите честь вашему отечеству».
В Санкт-Петербурге юный ученый оставался недолго. В 1868 г. он опять уехал за границу, где трудился с маленькими перерывами два года — в большинстве случаев в Италии. В то время, когда он возвратился на родину, его избрали доктором наук университета в Одессе.
ЕДИНСТВО ЗАРОДЫШЕВОГО РАЗВИТИЯ
Чем же Мечников занимался все это время и по какой причине он всегда стремился за границу? Он изучал в большинстве случаев зародышевое развитие беспозвоночных морских животных, каковые видятся в теплых морях. Для этих изучений были нужны лишь свежие либо, лучше, живые организмы. Исходя из этого ему приходилось подолгу трудиться в Неаполе, Мессине и других местах Средиземноморского побережья.
Он изучил множество губок, медуз, иглокожих, червей, моллюсков. Мечников выбирал их с определенной целью: он решил доказать сходство в развитии самых разных животных на примерах зародышевого развития беспозвоночных.
Такие изучения были весьма необходимы, в силу того, что они подтверждали правильность учения Дарвина о единстве происхождения животного мира. Кропотливыми изысканиями среди громадного количества видов Мечников доказал, что Дарвин был прав: животных нельзя рассматривать как отдельные, свободные формы. Все они, не обращая внимания на громадное разнообразие, связаны родством, у всех у них неспециализированные предки. Исходя из этого они и развиваются сходно, и на ранних ступенях развития похожи.
У Мечникова был громадной приятель — Александр Ковалевский, что трудился в данной же области науки (см. ст. «Александр Онуфриевич Ковалевский»). Оба зоолога всегда обменивались письмами, в которых обрисовывали открытия и свои наблюдения, поддерживать друг друга советом и критикой. Эта переписка продолжалась около сорока лет и представляет собой превосходный монумент научного сотрудничества и дружбы двух наибольших русских ученых.
КТО ПРЕДОК МНОГОКЛЕТОЧНЫХ ЖИВОТНЫХ?
Александра Ковалевского и Илью Мечникова справедливо именуют создателями эволюционной эмбриологии — нового учения о зародышевом развитии животных, основанного на правилах Дарвина.
Доктором наук Новороссийского университета (так тогда именовался университет в Одессе) Мечников был 12 лет. Он продолжал тут собственные изучения. Обосновывая, что все многоклеточные животные случились от низших, более легко устроенных форм, он особенно интересовался вопросом, что же представляла собой эта первобытная примитивная форма — родоначальница всех многоклеточных животных. Не сохранилось ли на земном шаре хоть одно живое существо, которое в общих чертах напоминало бы эту старейшую форму? Изучая развитие медуз и губок, Мечников понял, что маленькие личинки некоторых из этих организмов складываются из группы клеток, покрытых снаружи одним слоем клеточек с ресничками. Никаких органов у личинок нет. Пищевые частички захватываются прямо клетками тела и перевариваются конкретно в них. Мечников назвал эту личинку паренхимулой и высказал предположение, что старейшие предки многоклеточных животных были похожи на такую личинку. Эту теорию и по сей день разделяют многие биологи. По сходству с личинкой паренхимулой, Мечников назвал предполагаемого предка многоклеточных животных паренхимеллой, а позднее дал ей принятое и по сей день в науке наименование — фагоцителла.
ЗАЩИТНЫЕ СИЛЫ ОРГАНИЗМА
Руководившие Новороссийским университетом доктора наук были реакционерами, и работа в том месте не удовлетворяла Мечникова. Он покинул университет и уехал на Средиземное море продолжать собственные изучения. В 1883 г. в итальянском городе Мессине Мечников сделал превосходное открытие: он понял, что у личинок морских звезд имеется в теле свободные клетки, каковые смогут передвигаться, подобно бактериям (см. ст. «Несложные животные»). Совсем так же, как бактерии, эти клетки захватывают и переваривают органические частицы, попадающие в тело животного. Мечников совершил серию опытов: в тело личинок морских звезд он вводил разные посторонние частицы. Подвижные клетки скапливались около инородных тел и переваривали их, а если не могли переварить, то облепляли их, образуя как бы защитный слой. Мечников назвал подвижные клетки фагоцитам и, что в переводе на русский язык свидетельствует «клетки-пожиратели».
И. И. Мечников в собственной лаборатории
Предстоящие изучения продемонстрировали, что такие странствующие клетки-пожиратели имеется не только у морских звезд, но и у других животных. Существуют эти клетки и у человека, науке они в далеком прошлом известны под именем лейкоцитов, либо белых кровяных телец.
очень способная предположение Мечникова пребывала в предположении, что фагоциты — это защитные клетки человека и тела животных. В случае, если, к примеру, в тело человека попадают вредные микробы, то фагоциты устремляются к ним, борются с ними, захватывают и переваривают их. Наряду с этим фагоциты гибнут весами, и их распавшиеся тела образуют часть гноя. В ходе борьбы пораженное место распухает из-за огромного притока фагоцитов, температура тела увеличивается, наступает воспаление.
Так появилась известная мечниковская теория воспалительных процессов. Вначале она вызвала резкую критику и протесты со стороны многих ученых, в большинстве случаев медиков, но после этого была принята всем ученым миром.
Этому выдающемуся открытию содействовала громадная наблюдательность ученого, его неутомимая мысль и искусство экспериментатора. От свойства личинки морской звезды он перешел к одному из наиболее значимых вопросов современной медицины. Зоолог стал микробиологом и патологом. Об этом открытии он писал так: «В Мессине совершился перелом в моей научной жизни. До этого зоолог — я сходу сделался патологом. Я попал на новую дорогу, которая стала главным содержанием моей последующей деятельности».
БИОЛОГ-МЕДИК
Практически вся предстоящая судьба Мечникова была посвящена защите и обоснованию фагоцитарной теории. Ученый изучал воспалительные процессы, заразные их возбудителей и заболевания — разных патогенных (вредных) микробов. Эта работа привлекла к себе внимание, имя ученого стало известным в широких кругах России и за границей.
Мечников не замыкался, подобно некоторым ученым, в собственной лаборатории, он написал довольно много научно-популярных статей, с радостью делился собственными открытиями с просматривающей публикой. Его статьи публиковали многие русские издания. Стремясь сделать собственные биологические воззрения легендарными , Мечников написал пара громадных научных и вместе с тем общедоступных книг: «Этюды о природе человека», «Этюды оптимизма», «Сорок лет искания рационального мировоззрения» и др. Эти книги будили идея читателей, завлекали публичное внимание к наиболее значимым научным проблемам. Во всех собственных работах Мечников неизменно оставался дарвинистом и убеждённым материалистом.
Сейчас изменилась и его личная жизнь. В 1888 г. известный французский бактериолог Луи Пастер — один из создателей современной микробиологии — пригласил русского ученого на постоянную работу в собственный университет в Париже. Мечников принял это предложение, в силу того, что в царской России не было подходящих условий для его научной деятельности. стаж работы в Новороссийском университете его многому научил.
Переселившись в Париж, Илья Ильич трудился в Университете Пастера 28 лет, до конца жизни. В РФ он бывал только наездами. Пастер создал для него особенную лабораторию, которая не так долго осталось ждать стала центром передовой медицинской мысли. В круг изучений Мечникова вошли многие учения и вопросы бактериологии о заразных заболеваниях. Он изучил возбудителей тифа, чумы, холеры, туберкулеза. Под конец судьбы его особенно начал интересовать вопрос о продлении судьбы человека.
Мечников думал, что преждевременная старость — итог постепенного отравления организма ядовитыми веществами (токсинами), каковые выделяются микробами, живущими в толстых кишках. Из этого появилась идея о борьбе со старческими трансформациями в организме посредством пищевого режима. Мечников советовал использовать в пищу особенный вид простокваши, что угнетающе действует на вредных кишечных микробов. Рвение Мечникова продолжить людскую судьбу сделало его имя широко известным среди всего общества.
Погиб И. И. Мечников 15 июля 1916 г.
Выдающиеся труды отечественного известного соотечественника не только обессмертили его имя, но и высоко подняли знамя русской науки. Его идеи и по сей день содействуют формированию многих медицины и отраслей биологии.