Громаднейшая узнаваемая на данный момент глубина в приатлантической части Северного Ледовитого океана равна 5449 метрам. Она была измерена (тросом электролебедки) на протяжении работ экспедиции Арктического университета на ледорезе «Ф. Литке» на 82°24? северной широты и 19°31? восточной долготы. Это впадина «Литке».
Профиль дна Северного Ледовитого океана между Северным полюсом и северо-восточной оконечностью Гренландии
При измерении была поднята колонка грунта, верхняя часть которой складывалась из глобигеринового ила. Громадный уклон дна в районе данной глубины характеризует наличие обрыва, возможно, тектонического происхождения.
Вторая котловина примыкает к Аляске и Канаде (котловина Бофорта); она меньше по площади; тут преобладают глубины 3000-4000 метров. Самые глубокие места данной котловины находятся в море Бофорта; громаднейшая измеренная глубина равна 4689 метрам.
Примечание
Громаднейшая глубина части Северного Ледовитого океана, примыкающей к Тихому океану, была измерена благодаря эхолокации Г. Уилкинсом во второй половине 20-ых годов XX века на 78° северной западной долготы 175° и широты. Глубина в этом районе была равной 5440 метрам. Советская воздушная экспедиция недалеко от «полюса относительной недоступности» (1941 г.), трудившаяся севернее места посадки самолета Г. Уилкинса (приблизительно в 360 километрах к северо-западу от него), выяснила глубины намного меньше, то есть: 2427 и 2657 метров. Это стало причиной сходу сомнения в правильности измерений Г. Уилкинса. Сейчас советские воздушные высокоширотные экспедиции в 11 километрах от места посадки самолета Г. Уилкинса нашли глубину 2048 метров, а в 28 километрах от нее на северо-восток — 1928 метров. Это обосновывает ошибочность измерений Г. Уилкинса.
Между хребтом Менделеева и хребтом Ломоносова, простирающимся от острова Врангеля к острову Элсмира, находится котловина Макарова.
Как быстро изменяются глубины недалеко от хребта Ломоносова, возможно делать выводы по письмам главы дрейфующей станции «Северный полюс-3» А. Ф. Трешникова. В одном из них он писал: «В последних числах Августа льдина, на которой расположен отечественный лагерь, пересекла вблизи Северного полюса подводный хребет имени М. В. Ломоносова. Еще задолго до этого момента нередкими промерами были обнаружены резкие колебания глубин. За день льдина проходила путь в пять-восемь километров, глубина же время от времени изменялась в пределах трехсот-четырехсот метров. При пересечении самого хребта на расстоянии только восьми километров отмечены колебания глубин на полторы-две тысячи метров. Мельчайшая глубина, измеренная нами на вершине хребта, была немногим свыше тысячи метров.
Систематические промеры глубин продемонстрировали, что рельеф дна недалеко от простирания хребта представляет собой подводную «горную страну» — с отдельными возвышенностями и отрогами с очень крутыми склонами».
Кроме хребта Ломоносова, в центре Арктики существуют другие поднятия дна, не смотря на то, что и менее большие по полным отметкам. Так, к примеру, параллельно хребту Ломоносова простирается хребет Д. Марвина, открытый американскими исследователями на протяжении дрейфа станции на «ледяном острове» «Т-3». Мельчайшие измеренные над этим хребтом глубины достигают 1300-1450 метров. Маленькое число наблюдений не разрешает до тех пор пока совершенно верно нанести эти поднятия на карту и узнать их темперамент хотя бы в самых неспециализированных чертах. Это — задача предстоящих изучений.
Изучение подводного хребта имеет огромное значение, поскольку рельеф дна оказывает значительное влияние на распространение проникающих ко мне с юга теплых атлантических вод и приливной волны, на течения, его состояние и дрейф льда.
На юге глубоководные котловины центральной части Арктики граничат с мелководными арктическими морями, расположенными на так называемой материковой (континентальной) отмели. Материковая отмель представляет собой подводное продолжение материка, появившееся в следствии разрушения берегов и интенсивного размывания при медленном их опускании. Граница материковой отмели проходит примерно по изобате 200 метров.
Материковая отмель в одних случаях распространяется на большом растоянии в море, в других — проходит в близи от материка. Самый развита она в море Лаптевых и Восточно-Сибирском. Тут ширина ее местами достигает 600-700 километров, тогда как у берегов Аляски она не превышает 100-200 километров. К северным берегам Аляски, Гренландии, Шпицбергена, Северной Франца-Земли и Земли Иосифа граница глубоководных котловин подходит достаточно близко, и громадные океанические глубины видятся в том месте на относительно маленьком расстоянии от берега. Так, вблизи Гренландии, в 75 километрах от мыса Северо-Восточного, участники дрейфующей станции «Северный полюс-1» выяснили глубину 3372 метра. В районе Новосибирских островов океанические глубины находятся весьма на большом растоянии от берега.
Неисследованные районы Центральной Арктики согласно данным до 1948 г.
Как близко подходит область громадных глубин к берегам островов Канадского Арктического архипелага, выяснить более либо менее совершенно верно на данный момент запрещено, поскольку в том месте до сих пор не проводилось измерений.
От глубины 200 метров дно моря центральной части Арктики сильно обрывается, глубина достигает 2000-2500 метров. Между этими глубинами находится так называемый материковый склон. Характерный показатель материкового, склона — его крутизна. В Бискайском заливе, к примеру, она достигает 41°. На основании промеров, произведенных в большинстве случаев воздушными высокоширотными экспедициями, установлено, что крутизна материкового склона в центре Арктики (к примеру, к северу от моря Лаптевых) достигает 18°. Быть может, что в других районах, пока еще мало изученных, крутизна больше.
Глубоководные котловины центральной части Северного Ледовитого океана довольно изолированы подводными возвышенностями либо хребтами от Атлантического и Негромкого океанов.
Считалось, что приатлантическая — западная — котловина отделяется от Гренландского моря подводным порогом, простирающимся от северо-западной оконечности Шпицбергена до северо-восточной оконечности Гренландии. Порог данный назван именем Нансена, открывшего его. Ф. Нансен ошибочно думал, что глубины данной возвышенности лишь в средней части должны быть больше 1000 метров, а в других районах они намного меньше.
Увлекательные результаты дали измерения глубин, выполненные последними морскими высокоширотными экспедициями. Установлено, что практически на середине порога Нансена, между 80° и 81°30? северной широты и 4 и 12° восточной долготы проходит желоб (желоб «Лены»), вытянутый в меридиональном направлении и имеющий глубины более 3000-3500 метров. Это вносит важные трансформации в отечественные представления о водо- и теплообмене между Арктическим бассейном и Северной Атлантикой.
Что касается притихоокеанской — восточной — котловины, то сообщение его с Негромким океаном через Берингово море очень сильно затруднена мелководным обширным мелководьем и Беринговым проливом, расположенным к северу от нее. Это мелководье, лежит в пределах континентальной отмели; оно простирается до 80° северной широты в виде огромного «подводного полуострова», имеющего очень изрезанные очертания. Дрейфующие станции «Северный и-2» Северный «полюс -4» неоднократно пересекали тут материковый склон, и произведенные ими бессчётные промеры разрешают достаточно детально характеризовать глубины этого мелководья. Все же оно остается еще мало изученным, как и широкое мелководье, расположенное к северу от Новосибирских островов.
До 1948 года в центре Арктики еще существовали бессчётные и широкие «белые пятна», ни разу не посещавшиеся человеком. Сейчас благодаря огромному количеству посадок и полётов на лед эти «белые пятна» полностью стерты. Сейчас совсем рассеялись многие легенды о мифических почвах.
И все-таки в центре Арктики осталось еще много необследованных мест. Большая часть их находится в глубоководных районах, и вряд ли тут будут открыты какие-нибудь новые острова. Другое дело — кое-какие мелководные хребта районы и участки Ломоносова, расположенные к северу от Новосибирских островов и Чукотского моря. Тут еще возможно ожидать открытия какой-либо суши.