Развитие лягушки. Только что выклюнувшиеся из икры (1) головастики висят группами на водных растениях (2), у каждого имеется наружные и присоска жабры (3) ; понемногу наружные жабры исчезают (4) ; позже появляются ноги — сперва задние (5), после этого передние (6); жаберное дыхание заменяется легочным, головастик выходит на сушу, хвост понемногу значительно уменьшается, и головастик преобразовывается в лягушонка (7).
В отечественных пресных водах живут не только беспозвоночные. В прудах, реках и озёрах возможно заметить разных лягушек, жаб. Их головастики видятся в пресных водоемах практически все лето. Весной лягушки и жабы задают собственные «концерты» у воды и откладывают в воду икру. Головастики лягушки заканчивают собственный развитие в воде за много дней. Но всегда живут у водоемов только кое-какие лягушки — прудовая и озерная. Отечественная же простая травяная лягушка, отложив в воде икру, удаляется от водоема. Кроме этого только до начала лета возможно встретить в пруду и тритонов в их ярком весеннем костюме. А позже, до осени, живут в воде лишь личинки тритона. Их легко отличить по ветвистым жабрам на боках головы.
Из пресмыкающихся связан с водой уж, он охотится тут за лягушками. В озёрах и реках южных районов нашей страны видится европейская черепаха. В природе она далеко не так неуклюжа, как в неволе. В воде черепаха движется весьма скоро, может, к примеру, догнать плывущую рыбу и схватить ее на ходу за брюшко.
В пресных водах довольно много видов рыб. Кое-какие из них живут и развиваются в океанах и морях, а в реки входят только чтобы отложить икру. Но большая часть пресноводных рыб всю жизнь проводит в реках, прудах и озёрах.
С водоемами тесно связана жизнь многих водоплавающих птиц. Большая часть из них весной и в осеннюю пору совершает тысячекилометровые перелеты: лето выполняют на северных реках, болотах и озёрах, а к зиме перекочевывают на более южные водоемы а также в тропики (см. ст. «Перелеты птиц»).
Видятся в пресных водоемах и млекопитающие, всю собственную жизнь проводящие около воды. Все они замечательно плавают и пищу себе добывают в воде: охотятся за рыбой либо поедают водные растения. У большинства из этих водных млекопитающих красивый мех, для которого на них охотятся. На территории СССР видятся выдры, норки, водные полевки. Весьма занимательна своим необыкновенным видом водная землеройка кутора: ее мордочка оканчивается хоботком, а хвостик чешуйчатый.
Самый полезный из пушных зверей, обитающих в пресных водоемах, — речной бобр — живет колониями на берегах лесных речек. Подгрызая стволы деревьев и сваливая их в реку, бобры устраивают плотины и тем поддерживают постоянный уровень воды на том участке реки, где живут (см. ст. «Охрана животных в заповедниках»). В отечественные озера переселен из Канады грызун ондатра. Питается она болотными растениями и весьма скоро размножается. Мех ее большого качества.
Европейская черепаха
В Ладожском озере и в оз. Байкал обитают тюлени. По образу судьбы озерные тюлени весьма похожи на морских (см. ст. «Промысел морского зверя»).
* * *
Виды пресноводных животных весьма многообразны. Но у всех у них имеется общее, отличающее их от животных суши. В водной среде у них развились различные приспособления к передвижению, питанию, размножению и дыханию. Условия судьбы в воде резко отличаются от условий на суше. Вода намного плотнее воздуха, и перемещение в ней требует особенных упрочнений. Под водой меньше света, и уже на двух-, трехметровой глубине кроме того в солнечный сутки все окружено как бы сумраком, а на дне глубоких озер днем мрачно, как и ночью. Иные в воде и тепловые условия. Днем вода нагревается медленнее, чем воздух и земля. Но к вечеру в воде теплее, чем на воздухе: вода за сутки нагрелась и отдает собственный тепло кроме этого медлительно. В воде не бывает резких колебаний температуры. Кроме того в самые ожесточённые морозы в воде подо снегом и льдом температура +3°, +4°. Замечая за пресноводными животными, нельзя забывать все эти особенности судьбы в воде. Они очень многое растолковывают и в устройстве тела, и в процессах развития, и в поведении животных пресных водоемов.