Атом трудится в первом ядерном ледоколе «Ленин».
В реакторах освобождается огромная энергия, скрытая в ядре атома. Применяют ее самыми разнообразными методами.
В те дни, в то время, когда ядерная энергия была только предметом грезы, воображению представлялись прекрасные двигатели — маленькие, не требующие громоздких запасов горючего и одновременно с этим развивающие большие мощности. на данный момент мечта стала явью: атом движет автомобили, уже плавает ядерный ледокол «Ленин».
Но пока что двигатели на ядерном горючем — сверхсложные сооружения. Так как реактор испускает страшные лучи и частицы, и его необходимо окружать надежной стеной.
Действительно, на судах возможно не защищать его со всех сторон — одну из защитных стенок замечательно заменит дно корабля. Вес морского двигателя будет меньше, чем сухопутного. Но все равно ядерные двигатели до тех пор пока еще весьма громоздки.
А сама работа ядерного реактора в качестве двигателя в общем слабо отличается от работы его на ядерных электростанциях, на которых турбины движутся теплом, выделяемым делящимися ядрами. Турбины со своей стороны вращают генераторы. На ядерном ледоколе предварительно создается электрический ток, которым питаются двигатели этого корабля.
Как передается турбинам и двигателям высвобожденная внутриатомная энергия?
При делении ядер тяжелых атомов образуются осколки. С большой скоростью разлетаются они в различные стороны и уносят с собой высвобожденную энергию. Замедляясь, они передают собственную энергию окружающим атомам. В следствии увеличивается температура. Так как деление идет все время, то и тепла накапливается все больше. Его нужно отводить из реактора.
В этот самый момент на арену появляется теплоноситель. Само наименование говорит о том, что он обязан «тепло носить». «Носит» тепло он из ядерного реактора, а передает его паровой машине либо турбине.
Так все время и циркулирует теплоноситель: сперва забирает тепло в реакторе, позже отдает его и охлаждается, после этого опять нагревается. Наряду с этим в реакторе поддерживается постоянная температура, а высвобожденная энергия систематично поступает в тепловую машину.
Чем стремительнее перемещается теплоноситель, тем больше тепла он может забрать. Зависит это и от самих веществ, переносящих тепло: воды, расплавленных металлов, газов. Имеется разные виды теплоносителей.