Николай Коперник — великий государственный деятель и польский астроном, один из выдающихся ученых в истории естествознания, творец новой, гелиоцентрической совокупности мира (см. Совокупности мира).
Коперник появился в польском городе Торуни в семье зажиточного торговца. Он рано лишился своих родителей и воспитывался у собственного дяди Л. Ваченроде — видного публично-политического деятеля того времени. Взял богословское и медицинское образование в университете Кракова и в Италии. Коперник с молодости интересовался астрономией. Изучал ее, посещал в Кракове лекции о «семи свободных искусствах», в число которых входили тогда астрономия и математика. Обучался наблюдениям у итальянских астрологов и просматривал в подлинниках произведения древнегреческих классиков. По возвращении в Польшу Коперник поселился в Вармии — сперва в городе Лидцбарке, позже в Фромборке. Деятельность его была разнообразна. Он активно учавствовал в управлении областью: ведал ее денежными, хозяйственными и другими делами. Одновременно с этим Коперник неустанно думал над устройством Нашей системы и понемногу пришел к собственному великому открытию.
Коперник применял идею древнегреческого философа Аристарха Самосского (III в. до н. э.) о том, что Почва движется около Солнца. Неспециализированную философскую предположение Коперник перевоплотил в строгую математическую теорию, в первый раз растолковавшую все узнаваемые тогда особенности в движении планет, Луны и Солнца. Коперник утверждал, что другие планеты и Земля — спутники Солнца. Он продемонстрировал, что именно перемещением Почвы около Солнца и ее суточным вращением около собственной оси разъясняется видимое перемещение Солнца среди звезд, петлеобразное перемещение планет и видимое дневное вращение небесного свода.
Собственную теорию Коперник создавал практически 30 лет. Она изложена в его известном произведении «Об обращениях небесных сфер» (1543). Учение Коперника нанесло церкви и сокрушительный удар религии, утверждавшим представления о Земле как избраннице божьей, стоящей в центре мира (в соответствии с геоцентрической совокупности мира Птолемея), и сыграло огромную роль в последующем развитии естествознания. На базе данной теории были открыты И. Кеплером законы перемещений планет и И. Ньютоном закон глобального тяготения. Гелиоцентрическая совокупность опровергла представление об особенном положении Почвы во Вселенной, послужила основанием для развития идеи множественности обитаемых миров, бесконечности самой Вселенной (см. Внеземные цивилизации). Она продемонстрировала возможность теоретико-экспериментального познания мира. Исходя из этого провозглашение гелиоцентрической совокупности Коперника вошло в историю естествознания как великая научная революция.