Это один либо пара изолированных проводников, заключенных в неспециализированную предохранительную оболочку. Голландское слово «кабель» переводится на русский язык как «канат». Разные кабели (у нас их производят более 1000 типов) употребляются для передачи на расстояние электроэнергии и разного вида сигналов информации — телефонных, телеграфных, радиовещательных, телевизионных и т. д. (см. Электрическая сообщение).
Самые большие кабели (их именуют силовыми) трудятся на линиях электропередачи (ЛЭП). Они подают электричество от трансформаторных подстанций к муниципальным потребителям — фабрикам, фирмам, жилым зданиям.
В силовых электрических кабелях для передачи трехфазного тока находится 3 провода (жилы) из алюминия либо меди, заключенных в изоляцию из пластмассы либо бумаги. Неспециализированный слой изоляции из полиэтилена либо резины предохраняет кабель от химических веществ и воздействия влаги. Сверху данной оболочки накладывают броневой покров из металлической ленты либо проволоки, защищающий кабель от механических повреждений.
В высоковольтных кабелях, рассчитанных на напряжение в пара сотен киловольт, изолированные проводники укладываются в металлическую либо свинцовую оболочку, заполненную минеральным маслом. Масло охлаждает нагревающиеся при прохождении тока бронзовые жилы и увеличивает электрическую прочность изоляции.
Кабели связи имеют иное устройство. В городах при постройке телефонных станций возможно видеть громадные древесные барабаны с намотанными на них кабелями, похожими по внешнему виду на долгий эластичный шланг. Муниципальный телефонный кабель складывается из пучка бронзовых либо алюминиевых изолированных друг от друга узких проводов, заключенных в неспециализированную оболочку. Кабели бывают различной емкости, т. е. складываются из разного количества пар проводов, применяемых для передачи телефонных сигналов. Счет идет на пары по причине того, что телефонная сообщение осуществляется по двум проводам.
Для междугородной связи и для передачи в другие города радиовещательных и телевизионных программ используют другие кабели. В отличие от муниципальных телефонных кабелей по ним проходит электрический ток высокой частоты (см. Электрическая сообщение). С увеличением частоты в проводах растут утраты электроэнергии, а сам провод, как будто бы антенна, начинает излучать электромагнитные волны, каковые создают помехи на вторых парах проводов. Исходя из этого вместо пары простых проводов для междугородной связи применяют особый кабель — коаксиальный (от латинских слов: со — совместно и axis — ось). Он практически не излучает электромагнитных волн, у него малы утраты тока. Одним проводом в таком кабеле помогает бронзовая либо алюминиевая трубка, а вторым — положенная в нее центральная жила.
Изолированные друг от друга посредством полиэтиленовых шайб центральная жила и трубка имеют неспециализированную ось (из этого и наименование кабеля — коаксиальный). Коаксиальные кабели возможно применять для передачи сигналов информации на средних, маленьких а также «самые длинных» из ультракоротких волн (см. Радио).
Для передачи сигналов посредством долгих и «самые длинных» из средних волн применяют симметричные кабели, похожие по конструкции на муниципальные телефонные.
Посредством герметичного коаксиального кабеля с вмонтированными в него усилителями в первый раз была осуществлена связь между Северной Америкой и Европой через Атлантический океан. Для этого потребовался кабель протяженностью около 4000 км. В отдельных местах океана он опускается на глубину 4500 м.
Кабельные линии связи пересекают нашу страну с запада на восток и с юга на север, через них осуществляется сообщение с зарубежными государствами.