Но ученые занимались не только теоретическими вопросами геологии. Они шепетильно изучили геологическое строение отдельных районов, а также отдаленных районов Сибири и труднодоступных горных местностей.
Иван Васильевич Мушкетов.
Геологическое изучение Средней Азии связано с именем неутомимого путешественника и талантливого учёного И. В. Мушкетова (1850-1902). Отважный геолог трудился в горах Тянь-Шаня, в Алтайском крае, на Памире. Он поднимался в высокогорные районы, проходил по труднодоступным снежным перевалам. Мушкетов изучил и обрисовал геологическое строение этих горных совокупностей, изучал ледники, месторождения нужных ископаемых. Он составил управление по геологии, которое не утратило значения и в наши дни.
В далекой Сибири в 70-х и 80-х годах прошлого столетия трудился геолог-самоучка И. Д. Черский (1845-1892). Он в первый раз детально изучил берега оз. Байкала, Забайкалье и дал верное описание сложного геологического строения этого района. В то время, когда Черский, вызванный из Иркутска в Санкт-Петербург, отправился на почтовых лошадях по унылому Сибирскому тракту, то и в пути он продолжал геологические изучения. Работы Черского продолжительное время были незаменимым пособием при изучении геологии Сибири.
В 1891 г. Академия наук организовала экспедицию на р. Колыму. Возглавил ее Черский. В составе экспедиции были его супруга и двенадцатилетний сын. Здоровье Черского сейчас очень сильно пошатнулось, и путешествие выяснилось для него последним. Он погиб в пути, на берегу р. Колымы. Советские геологи, высоко чтя память неутомимого исследователя Сибири, назвали один из высочайших горных хребтов Колымы хребтом Черского.
Дабы лучше организовать совместную работу геологов в РФ, в 1882 г. было создано особенное учреждение — Геологический комитет, в котором объединились практически все геологи страны. Первой его задачей было составление геологической карты Европейской России в масштабе 10 верст в 1 дюйме.
С конца 70-х годов прошлого века стали собираться интернациональные геологические конгрессы. В них приняли участие и русские геологи. VII Интернациональный геологический конгресс собрался в 1897 г. в Санкт-Петербурге. Члены конгресса совершали научные экскурсии в разные районы России.
Конгресс, созванный в РФ, был воистину торжеством русской геологической науки. При разрешении многих вопросов геологической науки особенное значение начало придаваться трудам русских геологов.
Иван Дементьевич Черский.
В XX в. развивающаяся индустрия в РФ потребовала все больше угля, железа, цветных и других металлов. Необходимо было искать новые месторождения. К этому же времени в науке были сделаны наибольшие открытия: Д. И. Менделеев создал Периодическую совокупность химических элементов, французские физики жены Кюри открыли явление радиоактивности элементов, германский физик Рентген нашёл лучи, носящие сейчас его имя. Эти открытия имели громадное значение для геологической науки. Показалась новая наука — геохимия. Одним из основателей ее был наибольший русский ученый В. И. Вернадский.
Ученый доказал, что минералы лишь на первый взгляд являются как бы «мертвые», мёртвые тела. В действительности они оказываются продуктами разных химических процессов и, пребывав в недрах Почвы, подвергаются постоянным трансформациям. Задача минералогов пребывает в изучении особенностей минералов, условий их дальнейших изменений и образования в природе.
«Я положил в базу широкое изучение минералогических процессов земной коры, обращая главное внимание на процесс, а не только на изучение продукта процесса (минерала), на динамическое изучение процессов, а не только на статическое изучение их продуктов»,— писал ученый.
Задача геохимии — распространения закономерностей элементов и изучение образования в отечественной планете.
В случае, если мы знаем, при какой температуре и каком давлении образуются определенные минералы, то, зная условия, в которых появились горные породы, залегающие в определенном районе, возможно угадать, какие конкретно руды в этом районе смогут встретиться.
Так, геохимия имеет огромное практическое значение, поскольку дает научную базу для поисков нужных ископаемых. Особенного расцвета геохимия достигла благодаря трудам гениального ученика Вернадского A. Е. Ферсмана.
Изучениям Сибири всю жизнь посвятил коммунистический геолог акад. В. А. Обручев (1863—1956). В Сибири Обручев начал работату еще в 1888 г. в качестве первого и единственного штатного геолога. Ученый трудился в Прибайкалье, занимаясь геологическими изучениями при постройке Сибирской железной дороги, а после этого совершил долгое путешествие по Центральной Азии и Китаю.
Борис Борисович Голицын.
В. А. Обручев установил сложное геологическое строение Забайкалья. Он доказал, что Сибирь, так же как и Европа, в прошлые геологические времена покрывалась льдом. В. А. Обручев занимался изучением вечной мерзлоты и создал новую науку — мерзлотоведение. Им были обрисованы многие месторождения нужных ископаемых Алтая и Сибири. Труды Обручева создали целую эру в познании геологического строения Сибири. Полезнейшие работы B. А. Обручев осуществил уже в годы Советской власти.
Исследуя горные породы и минералы, ученые стремились раскрыть тайну внутреннего строения земного шара. В жизни Почвы бывают моменты, в то время, когда неожиданно проявляются ее внутренние силы и легко приоткрывается завеса, скрывающая глубокие недра. Это — землетрясения. Сведения о них имеются в древних летописях; их изучением занимались многие ученые, в частности в конце XIX в. А. П. Орлов, выдающийся геолог И. В. Мушкетов, Л. А. Ячевский и др.
А. П. Орлов составил «Каталог землетрясений России». Данный каталог дополнил и издал по окончании смерти Орлова И. В. Мушкетов.
Особенно же подробно начал изучать землетрясения в РФ Б. Б. Голицын (1862—1916). Он организовал на Пулковской обсерватории сейсмическую станцию, ставшую потом одной из наибольших станций мира.
Голицын изобрел новую конструкцию прибора, регистрирующего землетрясения,— сейсмографа. На данный момент практически все сейсмические станции мира снабжены правильнейшими сейсмографами совокупности Голицына. Благодаря работам Б. Б. Голицына, Г. В. других учёных и Левицкого в РФ развилась наука о землетрясениях — сейсмология.