Большая часть физических переменных звезд являются звездами-сверхгигантами и гигантами. Но существует кроме этого и громадный класс переменных звезд-карликов — вспыхивающие звезды. Солидную часть времени яркость таковой звезды постоянна, но время от времени у звезды наблюдаются вспышки. На протяжении самые мощных вспышек видимый блеск звезды за пара мин. возрастает в десятки раз, а после этого ослабевает. Наступает фаза низкой светимости звезды, длящаяся от нескольких часов до нескольких суток. После этого звезда снова вспыхивает, причем вспышки нерегулярен . Неодинакова мощность вспышек, и неодинакова их частота. В спокойном состоянии эти звезды имеют в большинстве случаев спектральный класс М (см. Спектральная классификация звезд). Так, цвет их красный, а потому, что светимость низка, эти звезды именуют вспыхивающими красными карликами. Но более употребительно для них второе наименование — звезды типа UV Кита. Главные параметры этих звезд таковы: масса — 0,1 массы Солнца, светимость — 0,0001 светимости Солнца, радиус — 0,3 радиуса Солнца.
На протяжении вспышек звезды типа UV Кита испускают замечательное радиоизлучение. По характеру усиления ультрафиолетового потока, трансформации спектральных линий и появлению радиоизлучения вспышки этих звезд весьма похожи на хромосферные вспышки, происходящие на Солнце. Но энергия, выделяемая при вспышке звезды типа UV Кита, значительно больше. Не смотря на то, что до сих пор не известно, какими процессами вызываются вспышки, возможно, на таких звездах временами не известно почему происходит выброс тёплых туч ионизованного газа. Не обращая внимания на то что на данный момент известно только пара десятков вспыхивающих красных карликов, однако это самый бессчётный тип переменных звезд в природе. Дело в том, что из-за низкой светимости звезды типа UV Кита возможно найти лишь на не больших расстояниях. Но уже в радиусе около 4 пс четверть всех звезд — вспыхивающие.
К вспыхивающим звездам возможно кроме этого отнести похожие на UV Кита звезды типов Т Тельца, RW Возничего и Т Ориона, для которых кроме этого свойственны стремительные неправильные трансформации блеска.