Туманность Ориона — самая броская газопылевая туманность на небе. Ее возможно замечать в маленький телескоп либо хороший бинокль. оптимальнее туманность видна в безлунную осеннюю либо зимнюю ночь — как маленькое облачко неправильной формы со не сильный, ласковым свечением.
Туманность Ориона находится довольно далеко от нас — на расстоянии около 460 пс (см. Единицы расстояний). Она является облаком тёплого межзвездного газа, что светится под действием ультрафиолетового излучения одной либо нескольких молодых тёплых звезд. Полная масса газа в туманности образовывает около 300 весов Солнца.
Кроме газа в Туманности Ориона содержится довольно много межзвездной пыли (см. Межзвездная среда), в следствии которой туманность местами совсем непрозрачна.
Туманность Ориона только часть широкого комплекса, в который входят другие, более небольшие газовые туманности, облака холодного газа, звезды и молодые звезды еще лишь образующиеся. Тут довольно много звезд, возраст которых не превышает нескольких миллионов лет.
Изучение Туманности Ориона и всего газового комплекса, с которым она связана, позволяет выяснить, как на данный момент происходит образование звезд.