Сплав — это соединение двух либо более веществ, появившееся в следствии кристаллизации (затвердевания) расплавов. В сплавы входят неметаллы и металлы: углерод, кремний, мышьяк, фосфор и другие элементы. Большинство железных изделий произведено из сплавов. Конкретно они разрешили взять многие тысячи материалов с самыми разнообразными особенностями, среди них и такими, каких нет ни у одного из составляющих сплав элементов. К примеру, сплав возможно в 10—20 раз прочнее входящего в него металла, его температура плавления возможно намного выше либо ниже, он может фактически не поменять собственных размеров при охлаждении и нагревании и т. д.
Чистое железо — весьма мягкий металл, из которого не сделаешь кроме того топора либо ножа.
Но стоит добавить в расплавленное железо углерод, как оно делается жёстким. Конкретно по количеству углерода, а следовательно, по твердости различают железо, сталь, чугун.
Но не только углерод изменяет свойства стали. Добавленный в сталь вольфрам делает ее более жёсткой, хром — нержавеющей, марганец — износостойкой и т. д. Об особенности металлов поменять собственные свойства при соединении с другими материалами знали еще в древности. Так, 5 тыс. лет назад обучились делать жёсткую латунь — расплавляя в одном тигле мягкие медь и олово.
Не все металлы смогут сплавляться между собой. К примеру, свинец и железо либо висмут и железо в расплавленном состоянии не смешиваются между собой, в силу того, что через чур разны их плотности. И все же ученые сумели взять соединения этих металлов — спеканием их порошков при большой температуре (см. Порошковая металлургия).
Многие особенно серьёзные для индустрии сплавы взяли собственные заглавия: латунь — сплав меди с оловом; латунь — сплав меди с цинком; обширно применяемый в самолетостроении дуралгомин — сплав алюминия, меди, магния и марганца. лёгкость и Большая прочность этого сплава обеспечили ему широкое использование в авиации.
Превосходны сплавы никеля с железом и хромом. Они владеют высоким электрическим сопротивлением, и из них делают нагревательные элементы для промышленных агрегатов и бытовых приборов; они не поддаются действию кислот и активно используются в химической индустрии; наконец, они жаропрочны, исходя из этого помогают для того чтобы двигателей реактивных самолетов.
Еще более необычен сплав никеля с титаном — нитинол. Данный сплав владеет «памятью». В случае, если изделие из нитинола расплющить либо согнуть, а позже нагреть, то оно «отыщет в памяти», каким было до деформации, и вернёт начальную форму. И это свойство «запоминающих» сплавов уже употребляется в индустрии, к примеру в космической технике.
Типографские шрифты отливают из сплава свинца, олова и сурьмы, именуемого гартом.
на данный момент в индустрии используется более 10 тыс. сплавов, но это далеко не предел. Ученые настойчиво ищут и находят все новые и новые соединения металлов, владеющие малоизвестными ранее особенностями (см. Легирование).
Изучение особенностей сплавов расширило возможности их применения в разных отраслях индустрии и техники.