Шемахинская астрофизическая обсерватория Академии наук Азербайджанской ССР основана в 1960 г. Расположена она у восточных отрогов Громадного Кавказского хребта, северо-западнее г. Шемахи, на высоте 1435 м над уровнем моря.
В работе обсерватории выделяются три главных направления: физика Солнца, физика звезд, динамика тел Нашей системы.
В области физики Солнца особенное внимание уделяется изучению характера развития солнечных вспышек, их связи с магнитным полем на Солнце, структуры солнечной атмосферы.
В звездной тематике громадное место занимают изучения природы нестационарных, переменных и двойных звезд с протяженными оболочками, эволюции и строения сверхплотных звезд.
Работы ученых-теоретиков обсерватории посвящены вопросу природы звезд в конечной стадии их эволюции (см. Звезды). Астрологи Шемахинской обсерватории изучают закономерности в движении тел Нашей системы, исследуют атмосферы планет и их спутников.
Громадное значение имеют работы по эволюции малых и изучению структуры планет — астероидов. Этими работами математически обоснована возможность образования астероидов методом неоднократного распада нескольких первичных больших тел.
Главные инструменты обсерватории: двухметровый телескоп-рефлектор, фотоэлектрический телескоп, менисковый телескоп, горизонтальный солнечный телескоп, хромосферно-фотосферный телескоп.