Равнина — один из наиболее значимых элементов рельефа поверхности суши, океанов и дна морей, характеризующихся малыми колебаниями высот (не более 200 м) и малыми уклонами.
По полной высоте различают равнины низменные (низменности) — от 0 до 200 м над уровнем моря; возвышенные — от 200 до 500 м; нагорные равнины, либо плоскогорья — выше 500 м. Равнины, лежащие ниже уровня моря, именуются депрессиями.
По характеру поверхности равнины бывают горизонтальные, наклонные, вогнутые, выпуклые, а по большим чертам строения рельефа — плоские, ступенчатые, увалистые, холмистые. Равнинность широких пространств значительно чаще обусловлена тем, что горизонтально залегают геологические напластования. Во многих случаях равнины имеют платформенное строение — на глубине старый кристаллический фундамент, а на нем пласты морских отложений, лежащие горизонтально либо смятые в пологие валы с малыми углами падения крыльев. Такова, к примеру, широкая Восточно-Европейская равнина. Подобное строение имеет Западно-Сибирская низменная равнина с ее молодыми морскими напластованиями в верхних слоях (палеоген, неоген). Такие равнины географы определяют как морские аккумулятивные.
Кое-какие вставшие из-под уровня моря ровные поверхности появились в следствии разрушения берегов волноприбойной деятельностью моря (абразией берегов). Это — абразионные равнины. Видятся равнины весьма сложного происхождения. В далеком прошлом о т были горными государствами. В течение миллионов лет горы разрушались внешними силами, время от времени до стадии практически равнин (пенепленов), после этого в следствии тектонических перемещений в земной коре появились разломы, расколы, трещины, по которым излилась на поверхность магма; на огромных пространствах она как броней прикрыла прошлые неровности рельефа, а ее личная поверхность сохранилась ровной, как, к примеру, плато Декан в Индии, либо как в Восточной Сибири — ступенчатой в следствии излияния траппов. Это равнины структурные.
Много равнин появилось и иным методом. К примеру, у подножия гор отлагаются выносимые с них потоками воды продукты разрушения горных пород. Блуждая по выходе из гор, водотоки создают равнинные поверхности, в большинстве случаев легко наклонные. В пустынях перевеваемый ветром песок отлагается и формирует эоловые равнины. Те и другие имеются, к примеру, в Средней Азии и относятся к материковым аккумулятивным равнинам.
Неправильно было бы воображать себе равнины идеально ровной поверхностью. На некоторых из них возвышаются остатки уничтоженных гор, как горы Донбасса, Казахский мелкосопочник. Многие равнины в Африке имеют «островные» горы: к остаточным горам относятся Тибести в Сахаре. Многие равнины холмисты. Хороший пример тому — северная половина Русской равнины, где старый ледниковый покров по стаивании покинул моренные бугры, друмлины, другие формы и озы рельефа. Поверхность равнин, приобретающих достаточное увлажнение, расчленена равнинами рек.
Возвышенности, как Средне-Русская, Валдайская, испещрены сложными совокупностями оврагов и балок. На юге Русской равнины в степной территории нередки западины, занятые осиновыми кустами, в Западной Сибири — степные блюдца, заполненные озерами, и т. д.
Изучение современных форм и происхождения равнин их поверхности имеет крайне важное хозяйственное значение. Так как равнины самый заселены и освоены населением. На них множество больших городов, густая сеть путей сообщения, безбрежные распаханные лесные массивы и степи.
его формы и Рельеф — это первое из природных условий, с чем приходится иметь дело при освоении новых территорий, проектировании строительства населенных пунктов, предприятий, металлических и дорог . Особенности рельефа равнин должны знать и агрономы, и инженеры-дорожники, и мелиораторы, и люди многих вторых профессий. Громадный интерес вызывают они и у юных краеведов.
СССР — страна величайших равнин. Посмотрите на физическую карту СССР. Практически вся западная добрая половина СССР впредь до Енисея — это просторная плоскость, не опытная, думается, ни преград, ни финиша. На карте она закрашена зеленым цветом — цветом равнин. Приблизительно в середине страны обширно раскинулась Западно-Сибирская низменная равнина — чуть ли не самая ровная из всех громадных равнин мира. Не так однообразна Восточно-Европейская, либо Русская, равнина. Ее поверхность спокойна, но не монотонна; нарушают ее широкие равнины рек, балки и овраги.