Имя Михаила Васильевича Ломоносова (1711—1765) мы именуем одним из первых в последовательности самых превосходных представителей отечественной культуры и науки. «Ломоносов был великий человек… Он создал первый университет. Он, лучше сообщить, сам первенствовал отечественным университетом». Так коротко и емко охарактеризовал очень способного русского ученого-энциклопедиста великий русский поэт А. С. Пушкин. Многие идеи Ломоносова опередили науку его времени на столетие.
М. В. Ломоносов пробрался в тайны строения вещества. Он в первый раз разграничил понятия «корпускула» (на языке современной науки — молекула) и элемент (атом). Только в середине XIX в. это его предвидение отыскало окончательное признание. До Ломоносова не могли растолковать обстоятельства теплоты, холода, вводили некоторый «теплород». Превосходный русский ученый научно доказал, что теплота появляется в следствии перемещения молекул и зависит от скорости их хаотического перемещения. Он в первый раз неестественным методом взял мороз, при котором мёрзла ртуть, и предсказал существование безотносительного нуля.
М. В. Ломоносову в собственности честь открытия одного из основных законов природы — движения сохранения и закона материи. «Нежели где убудет пара материи, то умножится в другом месте, — писал он. — …Этот общий естественный закон простирается и в самые правила перемещения: потому что тело, движущее собственной силою второе, столько же оныя у себя теряет, сколько информирует второму, которое от него перемещение приобретает». Рядом блестящих опытов он доказал неизменность неспециализированной массы вещества при химических превращениях. Так Ломоносов в РФ, а позднее Лавуазье во Франции завершили процесс превращения химии в строгую количественную науку. Век алхимии кончился… Начался путь к химическим производствам.
Громадное место в его экспериментальной работе и научных трудах занимала оптика. Он сам изготовлял оптические устройства, инструменты, уникальные зеркальные телескопы. Замечая прохождение Венеры перед солнечным диском, открыл у данной планеты воздух; только в XIX в. смогли повторить данный его опыт. Исследуя небо посредством собственных устройств, Ломоносов отстаивал идею бесконечности Вселенной, множества миров в ее глубинах.
Великий химик, физик, он покинул последовательность трудов по металлургии, горному делу, имевших ответственное значение для промышленного развития России. Он был превосходным географом, как бы посмотревшим на два века вперед, поскольку предугадал значение Северного морского пути. Как современно звучат его пророческие слова: «России могущество будет прирастать Сибирью»!
Один из минералов, открытых на территории СССР, носит название «ломоносовит». Он так назван в честь еще одного направления многогранной деятельности М. В. Ломоносова. Ученый много сделал для развития геологии, минералогии, сам совершил множество анализов минералов.
Для него были неразделимы наука, техника, мастерство. Он занимался изготовлением цветных стекол, создал пара превосходных мозаичных картин, а также известную «Полтавскую баталию».
Ломоносов — ученый-естествоиспытатель мирового значения — покинул неизгладимый след в истории русской культуры. Он был красивым поэтом и в стихах изложил многие собственные пророческие идеи, философские взоры.
М. В. Ломоносов был активным поборником просвещения. По его проекту и инициативе в 1755 г. был открыт МГУ, сейчас носящий его имя.