Горные породы — собиратели подземных вод: А — зернистые породы; Б — трещиноватые породы с подземными водотоками: 1 — водоупорные породы, 2 — водопроницаемые породы, 3 — подземная вода, 4 — зеркало подземных вод, 5 — уровень подземных вод; В — пустоты, по которым попадает вода; 6 — волосные трещины, 7 — большие трещины, 8 — пустоты в галечниках, 9 — поры в песках, 10 — мелкие поры в лёссовидных породах (суглинках, лёссах).
Вода, выпавшая в виде осадков — дождя либо снега — на любой участок земной поверхности, не вся просачивается в почву.
Часть ее испаряется и опять попадает в воздух, часть стекает в ручьи и реки, и лишь некое количество попадает в горные породы и образует подземные воды. Совсем незначительное количество осадков употребляется животными и растениями.
Просачиваясь в глубь почвы, вода скапливается в водопроницаемых горных породах и движется под влиянием силы тяжести из более высоких мест в более низкие. На склонах речных равнин либо в других пониженных местах подземные воды снова смогут выйти на поверхность в виде источников. Место выхода подземной воды на склонах равнины легко определить еще с далека по заболоченности склона либо по сочной зелени, тенистым деревьям и пышным кустарникам, окружающим источник. Большая часть рок начинается родниками, источниками, т. е. выходами подземной воды. Реки в большинстве случаев впадают в озера либо моря. Испаряясь, воды суши опять попадают в воздух и возвращаются на поверхность почвы в виде дождя либо снега. Так совершается великий круговорот воды в природе.
Подземные воды активно применяются. Люди строят колодцы; это квадратные древесные срубы либо бетонные трубы, каковые опускают в ямы, вырытые до подземного водного потока.
Время от времени до поверхности водоносного горизонта особым буровым инструментом просверливают цилиндрической формы отверстие — буровую скважину. Дабы стена скважины не осыпалась, в нее вставляют железную трубу. В нижней части трубы, которая погружается в подземный поток, делают отверстия, дабы подземная вода имела возможность проходить в скважину. Из этого воду уже насосом поднимают на поверхность почвы. буровые скважины и Колодцы применяют для снабжения водой городов, совхозов и колхозов. Часто приходится расчищать и углублять естественный выход воды, усиливать стены ямы каменной кладкой и воду источника выводить металлической трубой. Такое сооружение именуется каптажем.
Подземные воды смогут появиться не только за счет яркого проникновения дождевых и снеговых вод в землю и дальше по вакуумам в горные породы.
Круговорот воды в природе: 1 — воздух, 2 — гидросфера, 3 — литосфера; О — осадки, И — испарение, С — сток, П — просачивание; горизонтальные стрелки показывают подземный сток.
Русский ученый А. Ф. Лебедев установил, что подземные воды смогут появиться и от проникновения водяных паров из воздуха в вакуумы горных пород. Но не всякие водяные пары образуют подземную воду. Отдельные молекулы воды в виде пара смогут частично или полностью обволакивать частицы земли. В случае, если водяных паров довольно много, то около частиц земли появляется целая пленка — пленочная вода. Такая пленка, окружающая частицу земли, может иметь разную толщину. В случае, если две частицы земли с пленкой воды разной толщины соприкасаются, то пленочная вода из пленки с большей толщиной начнет передвигаться к пленке меньшей толщины, пока толщина пленок на обеих частицах не уравняется. В случае, если в породе либо в земле так громадно количество водяных паров, что может появиться слой водяной пленки, что частица земли уже не удерживает, то избыточная вода из пленочного состояния перейдет в капельно-жидкое. Под действием силы тяжести капли воды будут отрываться от частицы земли и перемещаться сверху вниз. Так, к примеру, в Каракумах и других засушливых местах, где выпадает мало осадков, подземные воды образуются в основном в следствии сгущения паров в горных породах и накопления капельножидкой воды.