Реконструкция нижней части глиняной карты вавилонян.
Нереально установить, в то время, когда человек составил первую карту. Известно лишь, что за довольно много тысячелетий до нэ человек уже отлично знал окружающую его местность и умел изобразить ее на песке либо коре дерева. Эти картографические изображения служили для указаний дорог кочевок, мест охоты и т. п.
По мере культурных потребностей и развития хозяйства людей расширялся их кругозор. Прошли еще многие много лет. Люди, не считая рыболовства и охоты, стали заниматься земледелием и скотоводством. Эта новая, более высокая ступень культуры отыскала отражение и в картинках-замыслах. Они становятся подробнее, яснее, правильнее передают темперамент местности.
До наших дней сохранилось одно из старейших изображений охотничьего угодья Северного Кавказа. Оно выгравировано на серебре приблизительно за 3 тыс. лет до н. э., т. е. около 5 тыс. лет назад. На рисунке нарисовано озеро и впадающие в него реки, стекающие с горного хребта. Тут же изображены животные, обитавшие в те времена на склонах Кавказских гор либо в равнинах.
Данный полезнейший монумент культуры древних обитателей нашей страны был отыскан учеными при раскопках одного из курганов на берегу р. Кубани у г. Майкопа.
Замысел охотничьего угодья, изображенный на серебряной вазе (III тысячелетие до н. э.)
При рабовладельческом строе в Античности составление географических карт достигло громадного развития. Греки установили ее размеры и шарообразность Земли, ввели в науку картографические проекции, параллели и меридианы.
Один из самых известных ученых старого мира, астроном и географ Клавдий Птолемей, живший в г. Александрии (в устье р. Нила) во II в., составил подробную карту Почвы, какой до него еще никто не создавал.
На данной карте изображены три части света — Европа, Ливия и Азия (так именовали тогда Африку), и Атлантический океан, Средиземное и другие моря. Карта имеет уже градусную сетку. Птолемей ввел эту сетку, дабы более верно изобразить на карте шарообразную форму Почвы. Узнаваемые в то время реки, озера, Северной Африки и полуострова Европы на карте Птолемея продемонстрированы достаточно совершенно верно.
В случае, если сравнить карту Птолемея с современной, то нетрудно подметить, что местности, расположенные на большом растоянии от района Средиземного моря, т. е. узнаваемые Птолемею лишь по слухам, взяли фантастические очертания.
Особенно кидается в глаза то, что Азия изображена не полностью. Птолемей не знал, где она кончается на севере и на востоке. Не знал он кроме этого и о существовании Северного Ледовитого и Негромкого океанов. Африка длится на карте до Южного полюса и переходит в какую-то сушу, соединяющуюся на востоке с Азией. Птолемею не было как мы знаем, что Африка оканчивается на юге и омывается океаном. Не знал он и о существовании независимых материков — Америки, Австралии и Антарктиды. Индийский океан Птолемей изобразил замкнутым морем, в которое нереально пройти на судах из Европы. И все же в старом мире и в последующие столетия, впредь до XV в., никто не составил лучшей карты мира, чем Птолемей.
Старая египетская карта золотых приисков, так называемый Туринский папирус. Карта является соединением планового рисунка с профильным. Это картографический прием, использовавшийся до XVIII в. Горы продемонстрированы в профиль. В плане изображены: золотоносная жила; храм, складывающийся из двух комнат и примыкающих к ним помещений; поселок приисковых рабочих; бассейн для промывки руды.
Римляне обширно пользовались картами в административных и военных целях; ими были составлены дорожные карты.
в течении средних столетий успехи древней науки были на долгое время забытыми. Церковь вступила в ожесточённую борьбу с научными представлениями о происхождении и строении мира.
В школах преподавались небылицы о сотворении мира всевышним в шесть дней, о глобальном потопе, о эдем и аде. Идея о шарообразности Почвы считалась церковниками «еретической» и строго преследовалась. Представление о Земле взяло совсем фантастическую форму. В VI в. византийский торговец — монах Козьма Индикоплов изобразил Почву в форме прямоугольника.
Карта Почвы по Козьме Индикоплову.
Главным видом карт становятся неотёсанные, далекие от действительности и лишенные научной базы «монастырские карты». Они говорят об упадке картографии в средневековой Европе. В это время в Европе появилось множество маленьких замкнутых стран. При натуральном хозяйстве эти феодальные страны не нуждались в связях с внешним миром.
К концу средневековья в городах Европы начинают развиваться мореплавание и торговля, расцветают наука и искусство.
В XIII—XIV вв. в Европе появляются компас и морские навигационные карты, так именуемые портоланы.
Портолан Черного моря, составленный в 1552 г.
На этих картах детально и весьма совершенно верно изображалась береговая линия, а внутренние части материков оставались безлюдными либо же заполнялись картинами из судьбы населяющих их народов.
Эра великих географических открытий создала условия для подъема картографической науки: мореплавателям нужна была хорошая, правдивая географическая карта. В Х?І в. показались более верные карты, выстроенные в новых картографических проекциях.