В самом центре Африки, между двух рек — Убанги и Шари, — раскинулась громадная, но пустынная страна — Центрально-Африканская Республика. На ее территории имели возможность бы разместиться Франция, Голландия и Бельгия, совместно забранные. Площадь республики — 617 тыс. км2, а населения в ней только около 1,2 млн. человек. Столица страны — г. Банги.
Природные условия Центрально-Африканской Республики очень разнообразны. Ее именуют «Африкой в миниатюре». На юге — экваториальные леса, горы; севернее — саванна, переходящая в полупустыню. Время от времени саванна уступает место хлопковым и кофейным плантациям, а позже снова волны холмов, похожие на складки зеленого бархата.
Животный мир в Центрально-Африканской Республике весьма богат. Тут имеется пара громадных заповедников. В высокой траве то промелькнет голова страуса, то покажется долгая шея жирафы. Имеется кроме этого слоны, львы, пантеры, различные виды копытных.
На берегах бессчётных и полноводных рек нежатся на солнце медлительные бегемоты и крокодилы.
В реках, в особенности в р. Убанги, довольно много рыбы, которую обитатели прибрежных селений ловят, устраивая из ветвей плетеные запруды.
Центрально-Африканская Республика — одна из самых бедных государств Экваториальной Африки. Обитатели ее занимаются в большинстве случаев земледелием. Колонизаторы, хозяйничавшие тут, заставляли население выращивать хлопчатник, кофе, арахис, предназначенные для вывоза за границу. А продовольствия производилось в стране слишком мало. Население всегда страдало от недоедания.
Промышленность в Центрально-Африканской Республике занята переработкой сельскохозяйственного сырья. Имеется тут маслобойни, лесопильни, хлопкоочистительные фабрики и др. На севере добывают бриллианты, но их запасы истощаются. В южных районах имеется маленькие рудники по добыче золота.
Неспециализированная сеть дорог (шоссе, дороги с покрытием, грунтовые дороги) — 20 тыс. км.
В конце прошлого столетия французские колонизаторы захватили территорию, лежащую между реками Шари и Убанги. По имени этих рек новая колония была названа Убанги-Шари. Позднее ее включили в состав Французской Экваториальной Африки.
Не обращая внимания на преследования и зверскую эксплуатацию, народ Убанги-Шари вел упорную и тяжелую борьбу за собственный освобождение. По окончании второй мировой перемещение за независимость купило организованный темперамент. Вместе с другими африканцами население Убанги-Шари потребовало дать их отчизне независимость. В декабре 1958 г. колония Убанги-Шари начала именоваться Центрально-Африканской Республикой, а 13 августа 1960 г. эта республика была провозглашена свободной.