Безотходная и малоотходная разработки являются одно из серьёзных современных направлений развития производства. Происхождение этого направления обусловлено необходимостью не допустить вредное действие отходов индустрии на внешнюю среду. Безотходные производства подразумевают разработку таких технологических процессов, каковые снабжают максимально вероятную комплексную переработку сырья. Это разрешает, с одной стороны, самый действенно применять природные ресурсы, абсолютно перерабатывать образующиеся отходы в товарную продукцию, а с другой — снижать количество отходов и тем самым уменьшать их отрицательное влияние на экологические совокупности.
Безотходную и малоотходную разработки используют во всех отраслях индустрии. Их развитие идет по следующим направлениям: внедрение и разработка принципиально новых технологических процессов, уменьшающих количество отходов; разработка и оборудования и внедрение методов для переработки отходов в товарную продукцию; создание бессточных водооборотных совокупностей, в которых осуществляется очистка воды (см. Очистка отходящих газов и сточных вод). Имеется и второй путь: территориально связать предприятия так, дабы отходы одного фирмы помогали сырьем для другого предприятия.
Примером безотходного производства может служить полная переработка железорудных концентратов на отдельных фирмах тёмной металлургии, к примеру на Новолипецком металлургическом заводе. При стали и получении чугуна в том месте абсолютно перерабатывают доменные и сталеплавильные шлаки и превращают их в стройматериал.
В цветной металлургии создан и внедряется новый процесс кислородной электротермической плавки в особых аппаратах (КИВЦЭТ), при котором образуется значительно меньшее количество газовых выделений, и концентрация сернистого ангидрида в них такова, что разрешает сходу направлять эти газы в производство серной кислоты (см. Металлургия). Лисичанский нефтехимический завод разрешён войти в эксплуатацию с водооборотной совокупностью. Подобные совокупности предусмотрены для Селенгинского и Байкальского целлюлозно-бумажных комбинатов.